Золотая долина

– Это к вам, – сказал один из рыбаков, подводя к ним девушку со двора стеклодувов. Аяна сразу вспомнила её имя – Пасси. Маленькие серо-коричневые птички, которые селятся под крышами дворов, в конюшнях и на сеновалах... Эти пичужки настолько освоились рядом с человеком, что могли даже прыгать по столу в то время, как за ним обедала вся семья, и утаскивать кусочки еды. Правда, поймать пасси не удавалось – птички были очень осторожны.

Девушка внешне и впрямь была похожа на птичку, чьё имя носила. Она мило улыбнулась и села в стороне вязать длинные зимние носки из толстой пряжи с помощью деревянной иглы.

Нарто, на чьей лодке они оказались, ходил туда и обратно, перенося в лодку бочки, бурдюки с водой, вёдра и пустые кожаные мешки, а потом с сыном ушёл к остальным рыбакам, которые собрались на берегу и что-то обсуждали.

Осталось только одно место. Тили пожала плечами, прошлась вдоль берега и вернулась с сердитым парнем из стеклодувов. Он был зол, потому что только что поссорился с одной из девушек в своей лодке, и теперь она не хотела плыть с ним.

Тили пихнула Аяну в бок локтем и показала глазами на дальние кусты. Аяна кивнула. Им предстояла долгая дорога на лодке, где почти невозможно было укрыться от глаз попутчиков, и хотелось отсрочить тот момент, когда в этом возникнет потребность.

Возвращаясь, они увидели, что рыбаки, перекрикиваясь, уже отвязывают лодки.

– Ветер скоро сменится, – сказала Тили.

Первая лодка уже выходила из затона, на других люди переговаривались, махали немногочисленным провожающим на берегу, убирали под навесы одеяла и связки пустых мешков, проверяли, прочно ли закреплены вещи.

Аяна повернулась, чтобы положить свои одеяла, и оказалась прямо перед улыбающимся Алгаром.

– Доброго дня тебе, Аяна. Пусть он будет нам на благо!

– Доброго дня, Алгар!

Откуда он взялся здесь? И где сердитый парень? Она растерянно осмотрелась, но того нигде не было видно.

– Давай мне одеяла, я закреплю их с другими под тентом. – протянул руку Алгар, и она покорно отдала ему свёрток.

– Тили, что он делает тут? – спросила она шёпотом, наклонившись к уху подруги.

– Анкан говорит, что тот парень поменялся с ним. – Тили указала подбородком на Алгара, который распотрошил свой тючок и теперь укладывался под борт спать. – Смотри, Айи, поездка точно не будет скучной!

Аяна в этом теперь нисколечко не сомневалась.