Ледяная княжна

В первой я была обычным человеком, во второй оказалась... ледяной ведьмой. Собственная честность показалась дико смешной. Захотелось рассмеяться — громко, в полный голос, но я сдержалась. До острой боли в прикушенной губе, до сжатых в кулаки рук. Была бы мужиком — напилась бы. Но княжна не может позволить себе роскошь валяться в отрубе после бутылки виски.

И нестерпимо, до дрожи в пальцах потянуло оказаться дома. Вернуть то чувство защищенности, которое дарили родные стены. Но... вокруг холодной стеной вставал осенний лес, впереди ждали неведомые льолды.

Ледяной дар... Так некстати. Я чувствовала себя человеком, который балансирует на тоненькой жердочке, и следующий шаг может оказаться последним. В одно мгновение окружающий мир перестал быть привычным и знакомым. Теперь в нем оживали старые сказки, и никто меня не учил, как нужно с ними обращаться и что ждать от собственного тела.

Глава 7

«Лиса видела сон, где ты и кто-то с косой».

Морось все усиливалась, и силуэты дальних деревьев с трудом угадывались за стеной дождя. С капюшона капало, висящие перед носом капли жутко раздражали своей неторопливостью. Дорога перестала впитывать воду, и под ногами противно хлюпало. Мешок за спиной с каждым шагом становился все тяжелее, хотя я и понимала, что это ощущение субъективно и его вес не мог измениться. Настроение было под стать погоде — хмурое и неразговорчивое. Хотелось обидеться на весь мир, на ледяных, на Создателя.

Но у северян было свое мнение на этот счет. Они выдержали получасовую паузу, дали мне пострадать и прийти в себя, а затем приступили к допросу. Вопросы посыпались один за другим. Справа и слева. Не давая возможности взять паузу и подумать.

— Айрин, ты сказала, у тебя есть брат.

— Да.

— Ледяным был твой дед или прадед?

— Дед.

— Твой отец единственный его ребенок?

— Да.

Мои односложные ответы их совсем не смущали.

— Где он сейчас?

Я остановилась, взглянула на Сойку.

— А как ты думаешь? Убивает ваших где-то там. — Я махнула рукой в сторону фронта.

— Брат? — Сойка и не подумал обидеться.

— Там же. Удовлетворен?

— Вполне, — кивнул северянин, стряхнув с капюшона целый ворох сверкающих капель.

Следующий вопрос я пресекла, перехватив инициативу и попросив:

— Расскажите о даре.

Северяне переглянулись.

— Разве тебе не рассказывали? — осторожно уточнил Отшельник.