Дар Древнего короля

Двое мужчин напали, когда мы бились с безумной женщиной, похожей на иссохшую старуху. Они застали нас врасплох, и нам с Вайей пришлось разделиться.

Прокаженного послабее я оставила Эльме, а второго повела к ловушке, потому что понимала – одна я вряд ли с ним справлюсь. И мне очень повезло, что ловушка все еще действовала.

– Как думаешь, на других постах прокажённые тоже стали появляться чаще? – поинтересовалась я.

Вайя пожала плечами:

– Послезавтра Эрма и Эльма должны встретиться с ловцами шестого поста, тогда и..

.

Она резко замолчала и оглянулась на густые заросли боярышника ещё до того, как послышался треск сухих веток и шелест листвы. Плечи сестры напряглись. Я потянулась к мечу на поясе и через мгновение к нам выбежала девушка.

Шестая? Невероятно!

Она была очень молодая, маленькая и хрупкая. Лет пятнадцать – не больше. Её длинная тёмная коса растрепалась. Из волос торчали обломки веточек и листья, а поношенная одежда выглядела грязной и замусоленной.

В руках замарашка сжимала длинные ржавые кинжалы, и, судя по бледной красноте глаз, была немного слабее убитого нами мужчины, однако достаточно разумная, чтобы воспользоваться оружием по назначению, а не просто им швыряться.

Так что расслабляться не стоило – один меткий удар и кто-нибудь из нас отправится к праотцам.

– Я сама, – тихо произнесла я, не спуская глаз с оскалившейся девушки и удобнее перехватив меч. – Будь начеку.

Вайя не стала спорить -- понимала: в отличие от меня у неё был дар, и она быстрее заметит, если приблизятся ещё разрушители.

А я… Я выбрала роль палача, потому что умение владеть мечом – это единственное, что мне удалось освоила в Школе ловцов.

Даром обладал каждый ловец. Кого-то Древний король наделил нечеловеческой силой, кого-то нюхом ищейки, кого-то даже провиденьем, благодаря чему тот мог предугадывать ближайшие события. Мои сёстры тоже не были обделены талантами: Вайя – умела чувствовать чужие эмоции, Эрма – слышать сердцебиение на расстоянии двадцати шагов, Эльма – продумать беспроигрышный вариант битвы за короткое время.

Ловушки – это тоже идея Эльмы, чтобы нам было проще сражаться. А мой дар никто из наставников так и не смог раскрыть, поэтому в Школе я прослыла бездарной и первым покойником на очереди среди новобранцев. Но, к счастью, клинок стал моим верным другом и спасителем. Ещё ни разу он меня не подвёл. Надеюсь, и в этот раз тоже не подведёт.

Я приготовилась к битве. Прокажённая пригнулась, крепче стиснула ржавые кинжалы, растянула губы в яростном оскале.