Пронзая ветер

— Заколдованный маг, — моментально ответил Шут. — Если его поцелует девушка с чистыми помыслами, он снова станет самим собой и женится на спасительнице.

Ртуть заинтересованно посмотрела на крысу:

— Тогда почему он еще не расколдован?

— Ну, не знаю, — развел Шут руками. — Хочешь попробовать?

Циркачка уже потянула руку к зверьку, но на полпути остановилась и заливисто расхохоталась:

— Чуть не поймал меня, Линь!

Новые знакомые оказались добродушными и приветливыми людьми. Ртуть рассказала, что она владеет некоторыми акробатическими трюками, умеет жонглировать и ходить по канату.

Ужик занимался силовыми упражнениями и борьбой. Папаша Мот раньше был гимнастом, но повредил спину и стал директором.

— Какой Папаша замечательный казначей, вы уже сами убедились. Но на тренировках — берегитесь! Он с бедных артистов готов три шкуры спустить, — весело щебетала девушка.

Папаша Мот прервал легкомысленную болтовню, строго приказав быстро сворачивать лагерь.

— Сегодня у нас ответственный день. Надо застолбить у градоначальника Миотополя место и время для завтрашнего выступления.

Если не поспешим, все лучшее расхватают другие труппы. Поэтому, когда въедем в город, вы ищите приличную — в смысле недорогую — гостиницу, а я сразу же отправлюсь в Ратушу. Там, Ртуть, ты меня и найдешь, после того как определитесь с местом. Когда я вернусь, мы вместе подумаем, как провести репетицию.

Они без особых проблем въехали в город, хотя это заняло большее количество времени, чем рассчитывал Папаша Мот.

За километр до ворот образовался затор из повозок, карет, всадников и пеших людей.

Улучив момент, Шут незаметно сунул Лани под нос фляжку.

— Пей, — шепнул он. — Три глотка, не больше.

Послушно отхлебнув сладковатую жидкость, она вся позеленела от острой боли в животе.

— Лани, — обернулась к ней Ртуть, желая что-то спросить, но тотчас же с изумлением раскрыла рот. — Ой, что это с тобой?

— Женские дела, — фыркнул Шут. — Что еще? Всегда у вас, милые дамы, все не вовремя. У тебя, Ртуть, нет, случайно, колодезной травки? Моей сестре она неплохо в такие дни помогает.

— Нет, — растерянно покачала головой Ртуть.

— Ладно, пойду на обочинах гляну, — жизнерадостно провозгласил Шут и, спрыгнув с повозки, куда-то пропал.

— Это что за травка такая? — заинтересованно спросила Ртуть.

— Х-хорошая, — с трудом выдавила из себя Лани.

Живот скрутило с новой силой, а по спине прошла волна озноба. Она закуталась в одеяло, пытаясь привыкнуть к боли.