Пронзая ветер

Каждый разыгрываемый им персонаж свершал какие-то мелкие действия, которые тот в жизни, может, и не делал, но всем было ясно: это обязательно случилось бы, представься такой случай. Выглядело это все очень смешно и совсем не обидно. А вот метание Лани ножей труппа восприняла более скептично.

— Ты сгодишься, — заявил циркач Шуту, — а вот с девушкой придется поработать. Таким народ особо не заинтересуешь. Нужно что-то эдакое, что душу цепляет. В нашем деле ловкости да сноровки недостаточно.

— Она способная, — заверил его Шут и, подмигнув Лани, добавил: — Вот научится, да так цепанет — никому мало не покажется.

— Не знаю, — протянул глава труппы, потирая подбородок. — Просто не знаю. Конкуренция большая, живем впроголодь. Колесить приходится по всей стране. Лошадки еле-еле с нагрузкой справляются…

— Папаша, давай их возьмем, — заступилась за них вдруг девушка. — Веселее будет. Что мы все втроем — не цирк, а просто срам какой-то! Да и скучно в дороге. С Ужиком разве поговоришь? Ему бы только народ пугать.

— Ртуть, да что ты вечно суешь нос не в свое дело! — рассердился Папаша. — Молчи, пока старшие разговаривают.

Приосанившись, Шут бросил снисходительный взгляд на циркачку, и девушки, не сдержавшись, прыснули. Но Папаша не заметил этих быстрых переглядываний. Он важно изрек:

— За клоунаду буду платить десять процентов с выручки, но за нее, — и палец с обломанным ногтем указал на Лани, — с каждого представления будет вычитаться серебряная монета.

— Двадцать процентов для меня и никакой платы за сестру, — непреклонно заявил Шут и, заметив возражение на лице Папаши, отрезал: — Я не торгуюсь.

— Ладно, — покладисто и с каким-то облегчением отозвался тот, — по рукам.

Ртуть расхохоталась:

— Папаша Мот, право, ты самый удивительный глава труппы, когда дело касается денежных вопросов!

Каким бы непрактичным не был старый циркач в денежных вопросах, руководить он умел. Новоиспеченные циркачи опомниться не успели, как оказались включены в повседневную жизнь труппы.

— Ой, а это что за мерзость?— взвизгнула Ртуть, когда из рюкзака выскочила крыса и потянулась за своей порцией. Ее Лани заблаговременно выложила на лист лопуха.