Паучье сердце

А Евания очень занята. Она не сможет уделять принцессе должного внимания, к сожалению. Да и моё скромное жилище для Её высочества не подходит, должен признать. Так что я решил, что Девана поживёт у тебя, пока Керики нет в городе.

Блондин потёр лоб, стараясь не хмуриться. Погасил в себе вскипевшее возмущение. Аргументы против у него были, но с этим «я решил» обычно мало что удавалось поделать.

— Мастер, вы хотите, чтобы я занимался вопросами Академии при Императоре, возобновил лекции, руководил расследованием убийства моей супруги, а теперь ещё и присматривал за принцессой, я вас правильно понял? — его интонация вызвала неприятный холодок, что пробежал по спине у девушки.

Но Авериус Гарана, казалось, никакого внимания на это не обратил. Вместо этого он совершенно спокойно кивнул и произнёс не терпящим возражений тоном:

— Да. Верно. Принцессе я всё объяснил. Она на меня не в обиде, что принять её у себя не могу. Правда, Ваше высочество?

Девана торопливо кивнула. В сторону Криса она старалась не смотреть. Даже отвернулась к окну.

— Ты со всем справишься, мой мальчик, — заверил его мастер над проклятиями.

В этой короткой фразе девушка уловила поддержки и теплоты больше, чем в целой патетической речи с объятиями и слезами. А ещё поняла, что выбора у Криса не оставалось. Отказать Деване он бы мог. Но пойти против ректора не смел. Вероятно, потому Авериус Гарана и принял всё на себя. Чтобы лишить этого самого выбора.

— Да, мастер, — коротко согласился Крис.

Вероятно, он понимал, что учитель прав, когда принял такое решение. Да и ему не составляло большого труда разместить девушку у себя на чуть более долгий срок, чем он рассчитывал. В конце концов, принцесса не должна была чувствовать себя лишней или виноватой в сложившейся ситуации.

Чародей в задумчивости потёр шею и устало прикрыл глаза.

А суровый ректор воспользовался этим. И снова удивил Девану, которая украдкой наблюдала за ними.

Авериус Гарана с совершенно невозмутимым видом подмигнул ей.

Или, быть может, ей это просто почудилось из-за волнения?

Глава 3. Тревожный звоночек с ноткой безумия

Ей так хотелось увидеть море в порту. Но это море само пришло в дом. Ночью разыгралась буря. Ветер с юга принёс низкие, плотные тучи. Сделалось совсем темно. Под порывами стихии деревья в саду стонали, кренили ветви, роняя перезревшие апельсины в траву. А потом начался дождь. Он зашумел по крыше. Застучал в окна. Загудел в водосточных трубах.