Спасти Ивановку

— А почему они не пытаются спастись, почему даже не кричат?

— Так они не могут, — хмыкнул бывалый лесник, — это болото самое страшное из всех, что я знаю. Ведьмино называется. Несколько сотен лет ведьмы сюда приходили и сливали весь негатив, поэтому всякого, кто сюда попадет, мгновенно паралич охватывает. Они сейчас все видят, понимают, что гибнут, но пошевелиться даже не могут.

Враги на поверхности теперь были видны по пояс.

Никита содрогнулся всем телом, заметив, что глаза их до сих пор открыты и даже моргают.

— И долго они умирать будут?

— Пока легкие не наполнятся болотной жижей, а это произойдет, когда они полностью погрузятся.

И правда, от болота послышался глухой, но громкий, — то ли вздох, то ли всхлип, то ли стон, — и повеяло смрадом.

— А ты сам-то не боишься по лесу ходить, вдруг набредешь на такое болото незаметное? — беспокоился Никита, стремительно шагая вслед за Алексеичем.

Лесник рассмеялся:

— Чтобы мне в болото попасть, это надо меня специально в него закинуть, а сам я ни за что не оступлюсь.

Матвей тем временем незаметно подкрался к строю на площади, спрятавшись за лошадью, и выстрелил сзади в охранявшего японца. Солдат свалился, сраженный пулей наповал, а Ирина Игоревна побежала к пленным, начала осторожно разрезать ножом путы на их запястьях. Люди потирали занемевшие руки, настроение у всех стало приподнятым, оживленным. Вскоре подошли Никита и Алексеич.

— Ну как, все получилось? Утопили их в болоте?

— Да, все как по маслу прошло, — ответил Никита, — только ощущение от всего этого — как будто руки замарал по локоть, даже врагов ведь убивать неприятно.

— А они нас, — безвинных, убить хотели, — заговорили освобожденные, — так что поделом им!

Иван Спиридонович был тоже здесь, и Гордей пришел с внуками. Над главной площадью Ивановки переливалось и сверкало послеобеденное яркое солнце, и лучи его отражались на крышах домов, вспыхивали на куполе церкви, оседали на первой весенней траве, а прохладный мартовский ветерок играл с ветвями деревьев и елей.

________________

*Строка из песни Константина Кинчева

Глава 15. Луна над рекой

Ивановка, апрель 1919 года

Небольшая речка — правый приток Зеи — неспешно несла свои воды. Стояла тихая ночь, и в волнах поблескивал свет, исходивший от ярко-желтого диска луны, висевшего над рекой.