Спасти Ивановку

— О, а мы с ребятишками только вчера туда ездили. Тебе когда надо?

— Да думаю, через недельку где-то. Пока вещи соберу, пока то да се. Навсегда уезжаю.

— Как навсегда? Куда? Да ты садись, поговорим. Может, не стоит так все сразу рушить?

— Рушить уж нечего, — горько усмехнулась Аглая.

Подруги сели на диван поближе к печке.

— Холодно сейчас с места трогаться, — заговорила Софья, — подожди лучше лета, тогда и езжай, а может, к тому времени все и наладится, а?

Аглая покачала головой. Ей стыдно было смотреть подруге в глаза, больших усилий стоило не сорваться и не заплакать, но губы предательски кривились.

— Ох, влипла я в эту любовь проклятую. Если я здесь останусь, то не выживу, понимаешь, помру я. Каждый день видеть, как он с женой и детьми… Сколько уж я думала, сколько вариантов в уме перебирала. Одно я поняла, мне надо уехать так далеко и в такое место, где я точно забуду этот кошмар, забуду унижения, позор... — Аглая помедлила секунду, а потом резко закончила, многозначительно глядя на Софью: — В Санкт-Петербург!

Софья отпрянула в ужасе:

— Ты представляешь, как это далеко, сколько тебе ехать придется, сколько лишений испытать?

— Все понимаю и все знаю, но мы же вместе с тобой когда-то оттуда приехали, и ничего, не развалились.

— Мы совсем молоденькими тогда были.

— Ну вот, пока еще силы есть и не окончательно я состарилась, вот и поеду, и чем скорее, тем лучше. Поможешь мне вещи собрать?

— Конечно, — кивнула Софья, — а знаешь, я тебе даже завидую. Мне Петербург по сей день снится, только поехать я туда не смогу никогда: семья, дети.

А ты птица вольная, правильно делаешь. На сердцееда этого наплюй, разотри и забудь, как будто его и не было. Эх, Петербург, представляю, как там сейчас интересно! Дворцы, каналы, набережные, поэты, писатели! Может, найдешь там человека порядочного да замуж выйдешь. Столько лет судьба тебя на прочность испытывает — подкинет конфетку, ты ее схватишь, а она на веревочке, за веревочку потянут, и нет никакой конфетки.

Аглая грустно улыбнулась:

— Да здесь-то тоже мужчин много, а не приглянулся ни один за столько-то лет.

И там никто не понравится. Судьбу дважды не встречают.

— Да что ты сравниваешь, там их не то, что много, а очень много, кто-нибудь да твой окажется. Ты уже думала, куда работать пойдешь?

— В институт благородных девиц попробую, а нет, так в гимназию или училище какое.

— Можно и частные уроки давать, чтоб денег побольше было.

— Нет, так много работать не стану, всех денег не заработаешь.