Спасти Ивановку

На пол постелили шкуру белогрудого медведя, ноги укутали специальными покрывалами из меха лисиц, и тронулись в путь.

Ярмарочные гуляния привлекали множество людей со всей округи, ведь там были сооружены торговые ряды площадью как целый небольшой город, и купить можно было что душа пожелает. Ирина Игоревна особенно любила выбирать себе косметические средства, коих всегда привозили в избытке — тут тебе и мыло с разными приятными запахами, и пудра, и румяна, и березовый бальзам, и даже медово-глицериновый крем, который смягчал кожу и уберегал от солнечного воздействия.

Все эти средства были упакованы в разные красивые упаковки. Пудра, например, была в круглой железной коробочке золотисто-желтого цвета с узорами и двуглавым орлом. Надпись на ней гласила: «Жирная пудра для белизны лица товарищества Брокар и Ко в Москве», и ниже такая же надпись на французском языке. Жаль, год не был написан, а то можно было бы потом продать в наше время как раритет.

Полозья саней скользили по ровному снегу как по маслу, незаметно за разговорами прошло время, и совсем скоро добрались до ярмарки.

Однако, странная обстановка встретила на входе путников. Обычной музыки не слышно, артистов и представлений не видно, а число охранников и полицейских, похоже, удвоилось, и смотрят они на немногочисленных покупателей как-то внимательно и подозрительно.

— Странно, — поежилась Софья, — почему людей так мало? Может, мы рано приехали?

Федор не выпускал руку матери и озирался вокруг, недоумевая: и где обещанное веселье?

Даже встретившийся им мальчишка с корзиной газет призывал купить газеты тише обычного, и услышали его только когда поравнялись.

— Покупайте «Губернские ведомости»! — говорил он дрожащим голосом и постоянно шмыгал носом. — Первого марта в Зимнем дворце скончался Александр Вторый, император и самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский, царь, государь и великий князь всея Руси, царь Казанский, царь Астраханский, царь Польский, царь Сибирский…

— Боже мой! — Софья схватилась за сердце.

Матвей взял у мальчишки несколько газет.

— Пойдемте в китайскую ресторацию, пообедаем, заодно и газеты почитаем. Может, не убили, а сам умер?

— Да сколько уж раз убить пытались, наверняка убили.

Даже дети от этого известия пребывали в шоке, ни Иван, ни Федор не радовались даже тому, что сейчас им купят мороженое, что уж говорить о взрослых?

Софья оказалась права.