Спасти Ивановку

Вот и как с ней? Дама называется, учительница музыки! Я еще понимаю, когда мужчины пьют и курят, но женщины!

Спиридон с Софьей переглянулись.

— Я не виню ее, — сказала решительно Софья, — Аглаю лишь пожалеть можно, девка замуж не вышла, тебя одного всю жизнь любила, как она, бедная, переживала, когда ты бросил ее! Уж не знаю, как она руки на себя не наложила. Может, и не пила бы, сложись у нее жизнь по-другому.

— Но я же вернулся, а когда человека счастье переполняет, он в силах отказаться от дурных привычек!

— Наверно, слишком уж поздно ты вернулся, — заметил Спиридон, — прости уж, дружище, но опоздал ты начинать жизнь заново.

Вацлав грустно опустил взгляд. Он вспомнил слова Аглаи: «Долго же ты ко мне ехал…»

Внезапно он почувствовал, как сердце гулко стукнуло и остановилось, встало комом где-то в горле. Подступила дурнота, лоб покрылся испариной, и ощущение было такое, будто не с ним это все происходит. Но вот отпустило, сердце вновь начало биться, не уходило лишь чувство тревоги и страха.

­­ — Что-то ты бледный, — заметила Софья.

— Не знаю, может, простыл где.

— Поешь, выпей, и полегчает, — Спиридон подвинул к другу блюда и стаканы.

Подошел март с его первыми теплыми днями. Ирина Игоревна с Матвеем засобирались на ярмарку в Благовещенск. Рано утром прибежали Иван и Федор Куриловы, принялись наперебой канючить:

— Тетя Ирина, возьмите нас с собой! На ярмарке столько интересного, говорят, театр приехал из Иркутска, а мы всего два раза в театре и были, а нам очень-очень там нравится!

— Да все там будет, и театр, и кукольное представление, и торговые ряды с кучей всего, и музыкальные номера, — улыбнулась Ирина Игоревна, — только не могу я вас взять, вдруг вы убежите или потеряетесь, как я потом перед вашими родителями ответ держать стану?

Мальчишки понурились и убежали.

— Что ж ты с ними так строго? — не выдержал Матвей.

Понятно, что никуда они не убегут, а если потеряются, так во время ярмарки на улицах города полным-полно полицейских и охранников, вмиг найдут.

Минут через десять мальчишки вернулись, но не одни, а с матерью.

— Я тоже решила поехать, — сообщила Софья, — места хватит в санях?

— Да хватит, — обрадовалась Ирина Игоревна, — Матвей на козлы сядет, ребятишки вперед, а мы с тобой сзади, будем всю дорогу болтать.