На все ответ - один адепт

— У тебя есть шансы, — хмыкнула Ани, ни к кому конкретно не обращаясь. Фьер за ее спиной позволил себе слабую, недоверчивую улыбку, но, перехватив предупреждающий взгляд менталиста, вздрогнул и поник.

Они спускались в молчании. Больше ничто не давило на Орлиса, а потому никто не держал его за руку. Он шел первым, спиной чувствуя тревогу замыкавшего процессию юноши.

Лестница кончилась внезапно. Неожиданно быстро. Орлис ожидал долгого спуска, как то было с подъемом, но прошла буквально пара минут — и они оказались на твердой земле, на пересечении трех дорог.

Ани хмыкнула и села на камень на распутье, закрывая собой полустершуюся надпись.

— Она не для вас, — пояснила девушка. — Как бы вы ни разгадали загадку, конец пути будет всегда одинаков.

— Ваш Замок?

— Верно, — кивнула Хозяйка. — Но принцип свободы воли соблюден. Выбор был дан и… сделан.

— И другого пути нет? — Фьер обернулся, но последние ступеньки лестницы рассыпались прахом.

— Уже нет, — подтвердила Ани. — Моя воля сильнее ваших, потому дорога привела нас сюда.

— Но ведь итог лишь один? — напомнил Фьер. Он был бледен настолько, что мог бы посоревноваться в этом с самой Хозяйкой.

— Один, — охотно подтвердила девушка. — И пути назад нет. Не нужно было бежать за мной. Там, — она кивнула наверх, — ты мог остаться навечно.

— А если я не хочу вечного одиночества?

— Тогда добро пожаловать в мой замок. — Ани поднялась и указала на крайнюю дорогу. — Самая короткая и безопасная.

Орлис хотел было вмешаться в разговор, но его тело словно закаменело, а Ани наградила его долгим предупреждающим взглядом.

— Вы проводите меня?

Хозяйка Замка отрицательно покачала головой.

Фьер отвернулся. В его душе роились сомнения. Он отказывался верить, что эти двое — последнее, что он увидит в своей жизни, что больше никогда не вернется на острова и не заглянет по ту сторону барьера, но часть его уже приняла печальный исход.

— Иди, пока не передумал. — Ани заступила ему за спину и легонько подтолкнула вперед.

Ее голос дрогнул, почти сорвался, но Фьер, слишком погруженный в свои страхи и надежды, сделал первый шаг к Замку. Бросившийся за ним Орлис был остановлен твердой рукой своей спутницы, упершейся прямо в его грудь. Девушка отрицательно покачала головой.

— Это его путь. Не твой, — пояснила она, когда фигура последнего потомка Ар-Шета перестала напоминать человеческую.