На все ответ - один адепт

Редкая тварь, чтобы подцепить такую, нужно покинуть границы империи. Ты их покидал?

Фьер молчал. Он слышал вопрос, но ответ на него не должен был сорваться с его уст. Вот только…

— Да.

Тихое признание обреченного повисло в воздухе. И пусть император не выпускал указа, запрещающего отправляться дальше за острова Надежды, все в империи знали, что боги не одобряют подобного, что там, на островах, заканчивается мир людей и начинается… Что лежит по ту сторону никому из имперцев не позволено было узнать, вот только Фьер знал, что скрывается по ту сторону барьера.

К сожалению или к счастью, для потомка одного из богов, преграда была проходима.

Ани кивнула, принимая ответ, поднялась и с сожалением заметила:

— Ты мог бы соврать.

— Вам? — Фьер встал на ноги. — Разве вам можно врать?

— Многие пытаются, — пожала плечами Ани, протягивая юноше руку. Тот вздрогнул. Как бы он ни старался скрыть свой страх, но он боялся этого простого жеста.

— Мне нет места в мире живых?

— Светлейший хочет твоей смерти.

— А вы?

Глупая надежда встрепенулась в душе Фьера, когда девушка напротив покачала головой.

— Ты все равно придешь ко мне. Рано или поздно. Когда тебе наскучит это место и одиночество станет худшим исходом, ты попросишь проводить тебя к Замку.

— И вы окажете мне эту честь?

— Если желаешь, — хмыкнула Ани. — Но я не лучший спутник в этом пути.

— Разве кто-то может быть лучше вас?

— Может, — тихо призналась девушка и, развернувшись, быстрым шагом начала удаляться.

— Вы оставите меня здесь? — Крик Фьера заставил Ани замедлиться, но она не стала оборачиваться и отвечать.

Пусть он не взял ее за руку, выражая свое добровольное согласие, если он побежит за ней — этого будет довольно. А он побежал. Все бегут, не понимая, что тем самым приближают исход, и мир вокруг начал разрушаться.

«Действительно последний», — удовлетворенно отметила Ани.

Земля вокруг пошла трещинами, пугая непривыкшего к этому миру юношу и заставляя того бежать еще быстрее, ускоряя и процесс разрушения.

К тому моменту, как они оказались у лестницы, мир вокруг напоминал шахматную доску, только вместо белых клеток был туман, а вместо черных — кочки, повисшие в воздухе.

— Спускаемся, — приказала Ани замершему в нерешительности Орлису. — Здесь больше никого не осталось.

Маг кивнул, про себя отмечая появление пациента за спиной Хозяйки Замка, и отвел глаза. Он не питал иллюзий, понимая, что вряд ли их спутнику суждено вернуться в реальный мир. Как и ему самому.