Пропавшая Невеста

К полям, которые сейчас обрабатывали, не приближалась, к деревне и замку — тем более. Все по чащам предпочитала ползать, да тайными тропами ходить на тот берег реки, чтобы подкормить ядовитый маринис, который медленно, но верно набирал силу.

Она была уверена, что все держит под контролем. Но как это часто бывает в жизни уверенность молодости уступает старческому опыту.

В этом Ника и убедилась, когда, возвращаясь после очередного обхода с корзинкой полной молодых побегов, неподалеку от избушки встретила того самого здоровяка, который однажды не дал ей утонуть в реке.

Не говоря ни слова, Ника развернулась и бросилась бежать, но уже спустя через десяток шагов мужчина преградил ей дорогу.

— Погоди! — он шагнул к ней, но Ника тут же отпрянула. Здоровяк остановился, развел руки в сторону, демонстрируя свои мирные намерения, — Не убегай! Не бойся. Меня Лука зовут. Я кузнец из деревни. Мой дом третий с краю.

— Вот и иди в деревню, — не очень дружелюбно ответила Доминика и попыталась его обойти, но он не дал, снова встав у нее на пути.

Прятаться под капюшон было поздно — он еще в прошлый раз успел ее хорошенько рассмотреть, поэтому Доминика, гордо выпрямила спину и вздернув подбородок, произнесла:

— Что тебе нужно?

— Ничего, — он улыбнулся, — просто захотелось подойти к тебе и поговорить.

От его открытой, но немного смущенной улыбки Нике стало стыдно. Совсем в лесу одичала, на людей бросаться начала.

— Извини, — пробурчала, поудобнее перехватывая корзину.

— Давай, помогу отнести, — тут же встрепенулся Лука.

— Не надо…Хотя…Ты же все равно знаешь, где я живу? — обреченно спросила она.

Лука с готовностью кивнул и расплылся в счастливой улыбке еще больше.

Девушка молча протянула ему корзину и поплелась домой:

— Как ты меня нашел?

— Я шел за тобой по лесу.

Ника мысленно застонала. Плохая из нее травница, раз не заметила, что за ней по пятам крался такой здоровенный бугай. Она ведь была уверена, что смогла улизнуть и больше его не встретит.

— Корзины с едой — твоих рук дело?

— Да.

— Спасибо, — поблагодарила она, но потом строго добавила, — не надо было…

— Ты что?! Еще как надо было, — возмутился кузнец, — мне не сложно совсем. Я и дров вам наколол, и дверь в сарае починил.

Дверь-то они и не заметили… Неудобно вышло.

— Спасибо, — еще раз произнесла Ника, когда они уже подошли к дому.

Надо было избавляться от незваного гостя. С каждой секундой, что он находился рядом, Нике становилось все неудобнее.