Аврора. Заря сгорает дотла

Как обычно, самым неудобным путем — через глотку.

— Эй, болезная! — двинул ее первый же прохожий ногой. — Че расселась? Это мой дом, проваливай!

Ро подняла глаза, но не различила деталей склонившейся над ней фигуры: ее уже колотило. Прохожий, оказавшийся хозяином, сжалился:

— Ладно, погодь.

Юркнул в дом, и вскоре в нее полетела жесткая дерюга и кусок черствого хлеба.

— Подам тебе ради Видящего. Ешь и уходи. И так тут стражники рыщут.

Стражники?.. Это слово мгновенно поставило на ноги. Ро поспешно подобрала подачки и двинулась прочь, прохрипев «спасибо».

Замызганная, как и она сама, улочка вывела к небольшому фонтану. Ро бросилась к нему, погрузила руки, отмыла грязь с ладоней и отряхнула сухарь. Отложив хлеб, наклонилась и напилась. И лишь подняв лицо, увидела свое отражение и в ужасе отпрянула.

Но тут же усмехнулась. Никакой стражник ее не узнает. Поудобней пристроив руку и засунув за щеку сухарь — только сейчас она поняла, что с самого утра не ела, а денек выдался, прямо сказать, не особо простой — Ро, щурясь, различила в сумерках одинокий палец Тильдиной башни и поплелась к ней.

Шумное хлопанье крыльев и знакомый крик застигли ее уже почти в кромешной темноте, лишь кое-где прорываемой глазами светящихся окон — Ро вышла на улочку позажиточней и поспокойней.

— Какадук?!

С удивлением и радостью Ро обнаружила прямо перед лицом своего попугая. Белый какаду, несомненно радовался и просился на руку. Ро, не веря глазам, протянула левую.

— А ну вернись, несносная птица! — раздался голос позади и ее схватили за шкирку.

Какадук взлетел, а Ро, обернувшись, увидела лицо… Седрика Джарлета. Глаза ее тут же расширились от ужаса, хотя Странник ее не узнал.

Но Аврора тут же сорвала полоску ткани со своей голубой звезды на запястье и ткнула в буканбуржца светом, как в медведя. Тот заморгал, хватка его ослабла и Ро вырвалась и побежала прочь. Успевая крикнуть:

— Какадук, охотиться!

Теперь ее милый птиц не будет томиться в плену у братьев-революционеров.

Она не останавливалась до самой башни. Подбежала ко входу: как и предсказывала Тильда, малюсенький двор был уставлен горшками цветов. Пользуясь светом кристалла, Аврора без проблем отыскала розы. Сейчас…

Но под горшком было пусто. Аврора села на землю и, хлопая глазами, уставилась перед собой.

А вдалеке слышался топот. Она поспешно замотала запястье, и стало темно. Ее затрясло в который раз.

— Ты пропала, Аврорик… — пробормотала девушка.