Аврора. Заря сгорает дотла

Ро неотвратимо теряла силы, но, не желая сдаваться, она вспомнила восхитительный куплет из арии Карабос и загорланила со всей мочи:

Поймать в кулак раскаты бури,Создать шедевр из хламной дури -Кишка тонка, но это лучший миг,Чтоб само небо покорить!

Голова ее ткнулась во что-то. Берег! Она села в ил и покрутила головой в растерянности. Как взобраться наверх?.. Она и не думала о таком, когда прыгала…

Медведи тем временем, уловив, что противные звуки затихли, подобрались поближе, тоже тушами оседая на мель.

— Аврора! — заорали с другого берега.

Ро из заметила и похолодела. Рыла с оскалом подбирались ближе, а тела, с проворством крокодильих, все больше показывались из воды… Она вскинула запястье с кристаллом прямо им в морды — медведи глухо рыкнули и попятились. А вот у девушки от этого резкого движения больной рукой в глазах потемнело.

Но сдаваться было нельзя. Не сейчас. Она подтянула ведро, поставила кверху дном, взгромоздилась. Ухватилась за какой-то пучок травы, вновь жмурясь от боли. Кочергу со всей силы вбила во влажный обрыв.

Подтянулась. Добралась до опор ногами.

Она ведь никогда… никогда не умела лазать…

Еще пучок. Кочерга осталась внизу. Но зато медведи — тоже. Правда, они вылезли вместе со своими хвостами и лапами — трое, а еще две головы были на подходе — и громко ревели внизу, задрав огромные головы.

Она пару раз едва не сорвалась. Рубаха порвалась сильнее, чем прежде — платье, но… она выбралась! Упала на поле без сил и закрыла глаза.

А с другого берега раздались дикие аплодисменты.

Аврора подняла голову: пациенты только что на голове не стояли. А Квилла Мель, поймав ее взгляд, наклонила голову в жесте понимания и принятия. Развернулась и ушла.

Безупречная репутация городской больницы была растоптана в прах.

— Теперь я могу охотиться на морских медведей, — выдохнула Аврора.

Но нельзя было здесь валяться. Скоро Квилла может сообщить «помощникам командора», чтоб не беспокоить его лично, и… не факт, что она успеет спрятаться. Ро, шатаясь, поднялась на ноги.

Кристалл по-прежнему ярко светился. Замотала его наполовину оторванным рукавом, чтобы не привлекать внимания, и захромала к окраинным домам.

Впрочем, чтобы не привлекать внимания, ей хотя бы плащ какой добыть, что ли. А то оборванка оборванкой… И хромая, и косая, и грязная… Может, оно и лучше так?..

У первого же дома пришлось привалиться к стене. Ноги не держали, вся правая сторона тела отказывала, да и сердце поняло, что произошло, и начало бешено рваться наружу.