Аврора. Заря сгорает дотла

.. он-ни... зам-ме..т-тят, что д-далекоз-зор сло-ман? — выпалила она, подскакивая на кочках.

— Они не станут смотреть в него, — мотнул Фаррел головой, не оборачиваясь. — Не их компетенция.

Ро высунула нос за борт и едва его не отбила. Снежная гора с Альпурхой и прочими деревушками Черного Тополя отодвинулась в горизонт, лес, сквозь который они промчались — тоже, и теперь долина, та самая лента реки и лента дороги, блестящий дворец Чудесного Источника. И стены, растущие все ближе и выше. И стража на воротах.

— Посторонись! — заорал Фаррел, влетая в ворота, не снижая скорости.

Бедняга охранник только и успел отскочить с возгласом:

— Ваша светлость?!

Ро оглянулась: в ворота скользнул оранжевый луч. И правда, история с алмазными подвесками, честное слово... Но охрана их будет пропускать, как вот этот бедняга дядечка в доспехах, правда?

Улицы Стольного города ожидаемо напоминали старинные европейские. То по рыцарским временам, то по викторианским, то по временам Людовиков всяких — что в принципе, возможно, одно и то же — но главный их недостаток: они были людными.

Дамы в шляпках и разряженные кавалеры, слуги и рабочий люд, снующий туда и сюда, тут бродячий музыкант, там — торговец. И в итоге конь вечно вставал на дыбы, прохожие осыпали их ругательствами, но быстро узнавали Вайда, шептали «ваша светлость!» и расступались.

Что скорости, впрочем, им прибавляло до очередной пробки. А дворец все маячил впереди. А по бокам - окошки с цветами в висячих горшках.

Фаррел плюнул и остановил телегу.

Опираясь на руки, соскочил на здоровую ногу. Знакомая красная сумка так и болталась на его плече. Ро, затаив дыхание, наблюдала за этим необыкновенным человеком. Да, грубиян, да, идиот, и да - прочий гад, но целеустремленность-то!..

Дознаватель тем временем освободил коня от сбруи, вцепился в гриву, здоровой ногой отпружинил и — вуаля! — оказался на спине скакуна. Подъехал к Ро и подал руку.

— Садись.

Не забыл о ней. Респект. Но... залезть-то как?

Фаррел цокнул языком.

— Встань на ноги, — скомандовал он.

— Протяни руку.

И дернул на себя. Ро только пикнуть и успела, и вот — сидит позади него на потной спине коня. Фаррел прижал колени к его вздымающимся бокам и... мда, только их и видели. Ро зажмурилась, обхватила спину этого гада так крепко как могла, и ничего больше не видела. Кроме собственной жизни от начала до данного момента. Так, напоследок.

Ну, и кроме политического нуля, она оказалась еще и полным мешком, конечно. Кто бы сомневался.