Невесты дракона-императора

Невесты, похожие в своих платьях, на стайки алых птиц, ждали пока им позволят вернуться в стены гарема и, наконец, лечь спать.

От усталости у Агаты дрожали ноги и кружилась голова. Оглянувшись, она заметила, что ей кто-то машет. Это была Исора. Она стояла в окружении остальных подруг. Забыв об усталости, Агата подобрала юбки и бросилась к ним.

Подбежав к Исоре, она тут же ухнула в ее объятия.

– Ну что, светлячок, как тебе бал? Признайся, ты украла сердечки всех кавалеров?

– Исора, где ты пропадала? – обиженно протянула Агата.

– Устанавливала связи, моя милая, – хохотнула в ответ Исора. – Такая возможность, как сегодня вряд ли еще предоставится.

Привалившись к Исоре, Агата слушала, как Магда восторженно делится своими впечатлениями от бала. Лили явно пребывала мыслями где-то еще, а Лидия, казалась то ли сонной, то ли равнодушной ко всему. Магде, впрочем, явно было не так важно, чтобы ее слушали, как просто хотелось высказаться, выплеснуть все, что накопилось у нее внутри.

– Ой, я и не думала, что все так будет! – восклицала она. – Сначала все эти аристократы, обступили меня, и почти дрались, чтобы поднести мне чашу с вином или пригласить на танец! А потом сам дракон-император... У него такая кожа! Гладкая, как оникс! А дыхание такое горячие и такие теплые ладони! И пахнет от него так сладко и так хорошо!

Ее рассказ прервало появление графини Дэву. Если их дуэнья и была изнурена долгим балом, то никак этого не показывала.

Собрав вокруг себя девушек, она объявила:

– Дорогие мои, надеюсь, что вы получили истинное удовольствие от бала, а также провели это время с пользой. Не забудьте поблагодарить его величество и служителей за то, что они подарили вам это празднество! Сейчас вы должны будете сдать украшения уважаемой сестрой Акилине и ее помощницами, а затем вас препроводят в гарем. Завтрашний день будет для вас свободным, чтобы вы смогли отдохнуть и набраться сил перед следующим испытанием.

Сняв с себя ожерелья, кольца и серьги, отлитые из золота и инкрустированные рубинами, Агата передала их, подошедшим к ней служительницам.

Остальные ее подруги также возвращали свои украшения и готовились возвращаться в гарем. Заминка вышла только у Магды.

Покраснев, как печеный на углях краб, она нервно смотрела на высившуюся над ней сестру Акулину.

– Где вторая серьга? – холодным тоном спросила та.