Невесты дракона-императора

Агата была уверена, что все это время она шла по направлению к дворцу, но, когда ей казалось, что вот-вот она достигнет каменных ступеней, ведущих к бальным залам, как дорожка делала крутой поворот и уводила ее в другую сторону.

Издалека до нее доносились смех и приглушенные голоса, прогуливавшихся по парку господ, но не могла же она закричать и позвать их на помощь? Она бы навечно стала всеобщим посмешищем, если бы призналась, что заблудилась в дворцовом саду.

Впереди показалась облаченная в белое фигура. По длинным серебристым волосам, Агата тут же опознала Фрола Зериона.

Раньше, она бы сама бросилась ему навстречу, но теперь ее отношение к нему изменилось, и ей не хотелось с ним говорить.

Казалось, что сам верховный служитель пока ее не замечал. Подняв голову, он всматривался вдаль, словно пытаясь разглядеть за скрывшими небо тучами, звезды и луну.

Оглянувшись, Агата увидела едва заметную тропу, ведущую вглубь зарослей олеандра. По ней, наверно, ходили служители, ухаживавшие за садом.

Подобрав юбки и подхватив шлейф, Агата юркнула в сплетение ветвей.

Она успела сделать с десяток шагов прежде, чем поняла, что на, окруженный густыми ветвями, тропе, она не одна.

Из темноты доносилось тяжелое дыхание и шорох одежд. Она уже слышала нечто подобное, когда застала Веронику и Нестора в саду.

Закрывшие было небо тучи разошлись, и в сиянии луны Агата увидела девушку в алом платье и облаченного в белое мужчину. В темноте она не могла разглядеть их лиц.

Затаив дыхание, Агата попятилась, желая уйти незамеченной.

Под ее ногой хрустнула сухая ветвь.

– Кто здесь? – испуганно воскликнула девушка, и Агата узнала голос Лили.

Развернувшись она бросилась прочь и выбежав из зарослей врезалась в твердую мужскую грудь.

– Прошу прощения, – пробормотала она, отстраняясь и, скользнув взглядом по белым одеждам, встретилась взглядом с Фролом Зерионом.

Тот смотрел на нее ласково и немного встревоженно.

– Что-то случилось, госпожа Агата? – спросил он. – Что вас так напугало?

– Все в порядке, брал Фрол, – ответила Агата.

– Я всего лишь немного заплутала в саду и хотела срезать путь, но мне под ноги бросилась крыса. Так что, пожалуй, я вернусь обратно на тропу.

– Не думал, что госпожа, которая так ловко управляется с ферналью и сама ее кормит, будет бояться крыс.

– Я и не боюсь, просто крыса укусит, если на нее ненароком наступить.

Заросли за ее спиной зашумели. Должно быть, услышав их голоса, Лили и ее кавалер, решили убраться подальше.