Невесты дракона-императора

Агата успела задремать, но, услышав шаги, встрепенулась и незаметно приоткрыла створку шкафа.

Баронесса стояла возле кучи помета, наваленного на шелковые алые одеяния, разложенные по полу. Ее спина сгорбилась, чего с ней никогда раньше не бывало. Подбородок мелко дрожал, а огромные глаза налились прозрачной влагой.

Упав на колени, она завыла, как смертельно раненное животное. Сперва, схватилась за голову, растрепав безупречную прическу, а затем и вовсе, наклонившись схватилась за тонкий шелк платья, не обращая внимания на то, что длинные белые пальцы испачкал помет.

Не выдержав, с присущей детям жестокостью, Агата расхохоталась и выпала из шкафа.

– Ты... Это все сделала ты! – прокричала мачеха, поворачиваясь к ней.

На шум уже прибежали служанки и испуганно стояли у дверей, заглядывая внутрь, но не решаясь войти.

– Да, я! – честно призналась Агата, поднимаясь на ноги. Теперь уже она смотрела на мачеху сверху вниз. – Вы все равно ничего мне за это не сделаете! Ведь, по обычаям, вы должны были сжечь ваше старое платье невесты.

Баронесса побледнела.

По обычаям Визерийской Империи, если вдова заново выходила замуж, то должна была уничтожить, оставшееся с прошлой свадьбы платье и хранить уже только новое.

Когда-то традиция предполагала, избавление от всего имущества, полученного в предыдущем браке, включая даже детей, но постепенно, обычаи смягчились и осталось одно лишь платье.

Спустя года, став взрослой девушкой, Агата куда лучше могла понять мачеху.

Подслушивая слуг, она узнала, что в восемнадцать лет юная баронесса сбежала из дома вместе с возлюбленным – юношей из очень знатного, но разорившегося и впавшего в опалу рода. Спустя несколько лет она вернулась в поместье с юношей, успевшим стать ее законным мужем и маленькой Вероникой.

Какое-то время они жили безоблачно и счастливо, пока муж баронессы не решился вложить все средства семьи в разработку серебряных шахт в Южных княжествах. Когда начался мятеж, они все потеряли, а муж баронессы, отправившись на Юг, чтобы хоть как-то поправить дела пропал без вести и вскоре был признан умершим.