Повариха

Тролльчиха прижала бутылку к груди и обвела всех взглядом:

— А куда подевался молодой маг?

Молодой маг трясся от пережитого ужаса, и как только стражники уволокли всех, выбрался из-под стола и сбежал. Он с остатками гуся схоронился на постоялом дворе у давнего друга. Возвращаться домой маг опасался, вдруг Саллидего успел его рассмотреть. Ничего другого не оставалось, он взялся за перо и начал выводить на листе бумаги: «Дорогой батя, с прискорбием сообщаю, что придворный маг Саллидего скормил вашу горячо любимую дочь невиданному зверю.

Глава 23

Принц осторожно выглянул в окошко, стражники заметили пропажу и носились по двору в поисках беглецов. Тётка Малушка возлежала на мешке с мукой и обмахивалась лавровой веточкой. Граф и господин Оле с раскрасневшимися лицами от коньяка сидели напротив тролльчихи на ящиках с сыром.

Элессандро отломил кусочек колбасы и отправил в рот. Во дворе появился маг Саллидего, рядом с ним семенила тётушка невесты. Принц тяжко вздохнул и подумал: «Где же теперь моя ненаглядная»? Маг остановился напротив подвального окошка. Элессандро замер, боясь пошевелиться.

— Ты должен был от них избавиться сразу, — донёсся гневный голос тётушки. — Из-за твоей мягкосердечности мы в большой беде.

— Я воспитывал принца, как родного сына, — огрызнулся Саллидего.

— Это ты другим будешь рассказывать, но не мне, — голос тётушки задрожал от гнева. — Ты упустил волшебный камень!

— Твоя глупая племянница принесёт нам его сама.

— Надеюсь, ты больше меня не разочаруешь.

Алтушка заметила какое-то странное мерцание над городом. Повариха толкнула локтем боровичка Антонио и спросила:

— Что это такое?

— Наверное, дождь собирается, — пожал он плечами.

— А разве тучи не должны быть тёмными? — засомневалась повариха.

— Да какая разница? — вмешалась Мирабель. — МЫ всё равно летим спасать принца.

— Вдруг это проделки мага? — проворчала Алтушка.

Белый конвертик рассёк воздух перед лицом поварихи, чуть не порезав щёку.

— Батюшки! — выругалась повариха, чуть не свалившись с панциря. — Даже в небе спокойствия нет.

Черепаха спланировала на крышу дворца, зацепилась задней лапой за шпиль и повисла в воздухе на безопасном расстоянии, готовая в случае опасности взмыть в небо.