Повариха

— Эликсир продлевает жизнь, но самого старения не замедляет. Приходится принимать раз в неделю, чтобы не скопытиться.

— Батюшки, эликсир всё-таки у вас есть, — Алтушка захрустела печеньем.

— Да там осталось всего ничего, — натянуто улыбнулся лунный эльф, с ужасом осознав, что случайно оговорился.

— Нам хватит, — заверила его Алтушка.

— Я не могу отдать вам эликсир! — возмутился лунный эльф, вскочив со стула и метнувшись к навесному шкафчику.

Повариха успела опередить хозяина дома, открыла дверцу и схватила пузырёк.

Лунный эльф вцепился в Алтушку, пытаясь его вырвать.

— Если не отдадите, — прошипела ему на ухо Мирабель. —Донесём на вас за незаконные магические эксперименты.

Лунный эльф отпустил тролльчиху, гордо задрал подбородок и дрожащим голосом промолвил:

— Забирайте, я не жадный.

— Батюшки, доброта так и хлещет через край, — Алтушка отдала пузырёк с эликсиром подруге, поправила растрепавшиеся волосы.

— Спасибо, друг! — боровичок Антонио потряс руку лунного эльфа.

— Прошу вас, уходите, — взмолился хозяин дома.

Гости не стали испытывать судьбу, оставили чай недопитым и выбрались на улицу. Черепаха чистила трубку, наблюдая за детворой. Алтушка угостила её печеньем, а потом они забрались на панцирь. Черепаха подпрыгнула и взлетела, заложив крутой вираж.

— Куда теперь?

— Принца спасть, — радостно крикнула Мирабель.

Тётка Малушка прижала руки к груди, готовясь быть пойманной. Стражники громко рассмеялись, послышался скрип стульев, и они вышли на улицу. Принц облегчённо вздохнул и махнул рукой тролльчихе, чтобы та пошевеливалась.

Они благополучно выбрались через окно, пролезли через кусты смородины и двинулись к тайному проходу.

Граф замер, показывая остальным, что путь закрыт. Элессандро выглянул из-за его плеча, стражник скучал около тайного лаза, щёлкая семечки. Конечно, можно было попытаться прорваться с боем, но никто не знал, кто караулит с той стороны. Принц повёл беглецов к погребу, надеясь там укрыться.

Они спустились, господин Оле и Элессандро плотно затворили дверь, для надёжности подперев бочкой с вином.

Принц заметил свежий хлеб на полках и кольца копчёной колбасы. Он соорудил бутерброды и протянул их беглецам. Тётка Малушка тем временем приложилась к бутылочке красного сухого вина.

— Поешьте, — Элессандро протянул ей бутерброд с колбасой.

— Сынок, тётке надо что-то покрепче этого пойла, — тролльчиха даже не взглянула на еду.

Граф отыскал бутылочку коньяка и с улыбкой протянул её тётке Малушке.