Мое прекрасное чудовище

Но взгляд Нинель была таким красноречивым, что на миг я потеряла дар речи.

Рикард улыбнулся Нинель, и они продолжили играть в гляделки, прямо во время ужина, не стесняясь ни меня, ни кого другого. Сандер пытался еще вяло завести разговор о столичной музыке, но беседы быстро затухали. Алиена вышла изо стола первой, и была явно раздражена. Следом за ней ушел Сандер.

Мы остались втроем. Я разделалась с десертом и тоже встала. Рикард встал, учтиво поклонился, прикоснулся губами моей руки… и вернулся на свое место, созерцать прекрасную Нинель.

Он даже не предложил проводить меня до комнаты. Оставаться дальше с этой парочкой было невыносимо, и я поспешила в спальню.

В конце концов, все не так уж и плохо. Кажется, совсем недавно я была готова выйти замуж за первого встречного, лишь бы моя семья оставила меня в покое и вздохнула с облегчением. А тут, подумаешь…Просто муж влюблен в другую. Типичная ситуация, распространенная в наших кругах. Мне повезло – я не питала к нему никаких чувств. Иначе все было бы сложнее.

Так, размышляя про себя, я дошла до своей спальни.

И все же что-то свербело в глубине души. Что-то было не так и не давало покоя. Это было похоже на легкое предчувствие чего-то плохого. Я отмахнулась от этого ощущения и вошла в комнату.

На стены опустились сумерки. Я зажгла свечи и подошла к зеркалу. Что-то щелкнуло во мне, и я стянула с него покрывало и посмотрела на себя. Вуаль едва заметно шевелилась под моим дыханием. Тонкая, прохладная ткань так прекрасно скрывала мои уродливые черты лица.

Я рывком сняла с себя вуаль и по привычке зажмурилась. Сделала глубокий вдох и открыла глаза.

И вскрикнула. В зеркале была не я.

В отражении была другая девушка. Моего роста, в моей одежде, темноволосая, но с другим лицом. С нормальным, не обезображенным лицом. Как завороженная, я потянула руку к зеркалу, прикоснулась к холодной поверхности. Зеркало покрылось рябью, точь-в-точь как в портале у храма и явило очертания Города Проклятых, скрытого в синем тумане и размытых огнях.

Послышался хлопок, и зеркало вновь стало нормальным.

И показывало меня, привычную меня, уродливую, с безобразным лицом.

Я опустилась на колени перед зеркалом и провела пальцем по отражению. Что это было? Почему Город Проклятых вновь привиделся мне?

Происходило что-то загадочное. Что с порталом, что с этим зеркалом. А мне не терпелось отправиться в Город Проклятых и разгадать эту загадку.