Наперегонки с пламенем

– Пламя уже перекинулось на дома? – будто между прочим выхватив из его слов главное, я встала и подошла к столу.

Хлеб был ароматным, а фрукты свежими и красивыми. Щедрый и нарядный подарок.

– Нет, дома пока не загорались, – Гаспар встал и осекся, как будто сам удивился этому «пока». – Я хотел сказать, что пламя могло перекинуться, а ты…

– Всего лишь сделала свою работу, – прервав его не слишком вежливо, я сосредоточилась на корзине.

Подержав над ней ладонь, я улыбнулась и взяла яблоко. Подбросила его в ладони, осмотрела, а после отправила в камин.

– Вот теперь угощайся, – жестом пригласив изумленного Гаспара к корзине, я вернулась в кресло положила ногу на ногу.

Мальчишка так и остался стоять посреди комнаты, потрясенно глядя то на меня, то на фрукты, но ни о чем не спрашивал.

Я тряхнула волосами, вроде бы просто отбрасывая их с лица, но на деле ловя очередной его жаркий взгляд – на этот раз за воротом своей рубашки.

Сдерживаться и смотреть так, чтобы это не было очевидно, он точно не умел.

Впрочем, какие его годы.

– Зачем ты?..

Надо же, все-таки взял себя в руки и осмелился.

Просто ради развлечения я расправила волосы так, чтобы отсвет пламени заиграл в них жидким золотом – если в чем-то мы с Йонасом и сходились безоговорочно, так это в том, что блондинка – всегда есть порождение Нечистого.

– Мне нравятся не все подарки. Считай это женским капризом. Кстати, ты знаешь всех местных шептуний и ведьм?

Окончательно сбитый с толку Гаспар подошел к столу, тоже осмотрел корзину, но ничего подозрительного в ее содержимом, разумеется, не нашел.

– Их не так много. Есть старая Магда, повитуха. Еще Анна и ее дочь. И…

– Просто покажи мне их, – я снова перебила просто потому, что сосредоточился он почти до неприличия.

Развернувшись обратно ко мне, мальчишка кивнул и, кажется, даже задержал дыхание.

– Я могу еще чем-нибудь быть тебе полезен?

Вот это было уже лучше.

Он смотрел со столь неприкрытым восхищением, что кому-то другому на моем месте могло бы стать неловко.

Здоровая реакция молодого мужчины в сочетании с впечатлительностью юности и новостью о том, что правила можно нарушать так легко наверняка обеспечат ему долгую и неспокойную ночь.

– На рассвете мне понадобишься ты и моя лошадь.

Он нахмурился, странно посмотрел на фрукты, и только после – снова на меня.

– Мы куда-то едем?

Добывать информацию он умел еще хуже, чем держать себя в руках, но и это было не страшно.