Огонь, Вода и Медные Порталы

Настя шла вдоль телег, вглядываясь в лица воинов, и боролась с подступающим отчаянием. Ивана среди них не было. Подняла глаза и встретилась с внимательным взглядом Огневеда.

- Вы не видели Ивана? Вашего помощника? – снова смахнув, застилающие обзор, слёзы, спросила.

Огневед сузил внимательные глаза:

- Почему ты ищешь его здесь, а не среди тех, кто на пиру?

- Потому, что он всё равно был бы здесь, - ответила просто Настя. – И раз его нет среди тех, кто лечит…

Комок, подкативший к горлу, не дал ей продолжить.

Огневед положил руку на плечо девушки. Взглянул по-отечески, но строго:

- Ты ведь не видела его мёртвым, верно? – Настя быстро отрицательно замотала головой. – Так о чем сокрушаешься, девонька? Помоги ему, где бы он ни был: думай о нём, как о живом и здоровом. И жди, что вернётся.

- Огневед! – рослый мужчина в кольчуге окликнул старца. Огневед отпустил Настю и обернулся к воину, держащему в поводу двух коней.

- Да, Ратмир?

– Здрав будь! – поклонился мужчина.

Огневед выслушал Ратмира и кивнув ему:

- Жди у моего терема, - обернулся к Насте. – Ступай в мой терем, Настёна, присмотри за ранеными. Может, кому воды подашь, и то помощь.

Настя тут же вытерла слёзы и пошла следом за старцем в уже знакомый ей терем.

Огневед взял в тереме одному ему известные зелья и, сменив обычную свою хламиду на штаны и рубаху, довольно бодро вскочил в седло и тронулся вслед за Ратмиром.

Настя осмотрела горницу в неровном свете лучин. В первый момент ей показалось, что весь пол горницы заполнен ранеными.

Осторожно ступая между набитыми соломой матрасами, она прошла к лавке с ветошью и ножницами, села и стала резать ткань на полосы такой же ширины, как и те, что лежали на лавке рядом, скрученные в рулончики.

Через несколько минут один из раненых застонал, она пошла на стон, склонилась, вслушиваясь, что скажет раненый. Он просил пить.

Воды в кувшине оказалось мало. Настя вспомнила, что слышала, как Огневед говорил девушкам, что в стряпной избе есть какой-то лечебный отвар, которым нужно поить раненых и решила пойти и набрать его в кувшин.

Проходя мимо княжеского терема, вспомнила, что ушла, ничего не сказав Лукерье. Добавила пожилой женщине волнения. Настя поднялась на крыльцо и открыла входную дверь.