Слово императора

А стало быть, это — дополнительный непрозрачный намёк всяким недовольным на реальное положение вещей и политику императора. На мой вкус, слишком рискованно и отдает откровенной провокацией, но не мне учить Руамара управляться с его зверинцем.

— Присядь, не нависай, — велела я, примериваясь к содержимому тарелок. — А ещё лучше — присоединяйся.

— Благодарю, ваше величество, но я недавно пообедала, — вежливо отказалась Уру, но в кресло опустилась.

— А расскажи-ка мне пока о жрицах. — Отвлекая себя от мелочных бытовых проблем, я приступила к завтраку, решив совместить приятное с полезным.

— Ты же имеешь к ним некоторое отношение? Ну вот. Почему жрицы не могут предать повелителя?

— Я знаю совсем немного... — предупредила она.

— Я не знаю вообще ничего, так что ты в любом случае расширишь мой кругозор.

К сожалению, про самое интересное для меня — про верность жриц — Уру почти ничего не рассказала. Она сама весьма посредственно разбиралась в местной магии, поэтому тонкостей не знала, но утверждала, что дело в крови.

По легенде основатели рода Шаар-анов и жреческого рода Таан-веров были первыми оборотнями, и были они не то братьями, не то просто друзьями. И жизни их оказались связаны уже тогда, причём не только между собой, но и с самим Первопредком.

На логичный вопрос, возможно ли такое, что один-единственный род обеспечивал служительницами такую большую страну, как империя Руш, девушка отмахнулась со словами, что за время существования оборотней род разросся и насчитывал теперь около двух тысяч представителей, а этого вполне хватало.

Тем более что послушницей — а по сути, обслуживающим персоналом «подай-принеси» — могла стать любая девушка в любом святилище, кроме главного: там все были только Таан-вер.

Не то чтобы за это много платили, но, по крайней мере, неплохо кормили, а ещё — могли спасти от нежеланного замужества. Правда, с последним все сложно: жрицы далеко не всегда соглашались принять под своё крыло беглянку, и предугадать их решение невозможно.

Никого с внешностью, подходящей под описание вчерашней старухи, Уру вспомнить не смогла. Более того, вот так с ходу она не смогла припомнить ни одной желтоглазой жрицы; но, принимая во внимание численность последних, это ни о чём не говорило. Да и при условии, что вчерашние события произошли в действительности, я очень сомневалась, что их участница правда была жрицей и выглядела именно так.