Яблоневая слобода

Ясно проступила только одна мысль – очень не хотелось остаться на этом погосте навсегда.

За спиной послышались мягкие шаги. Кто-то обходил их по дуге, продолжая шептать имена. Сергеев слышал тихий голос мамы, резкий окрик по фамилии школьной учительницы, ироничный тон Шефа и даже Вадик произнёс его имя как бы по телефону.

Аня, не ослабляя хватки, стала поворачиваться, чтобы оказаться к шагам спиной. Очень тихо, почти неразличимо, Сергеев слышал и её имя, произносимое на разные лады. Шаги кружили за их спинами, понемногу приближаясь.

Сергеев уже различал не только слова, но и сопенье, сначала лёгкое, но становившееся всё отчётливее.

Они уже повернулись на сто восемьдесят градусов, и теперь оказались лицом к дому без окон.

– Сможем добежать? – прохрипел Сергеев.

– Бесполезно, – почти беззвучно ответила Аня. Вдруг она замерла, будто всматриваясь в окна дома. Сергееву показалось, там что-то промелькнуло. – Ложись! – Аня дёрнула Сергеева за шею, так что он повалился прямо на неё.

За их спинами произошло движение, приблизились тяжёлые шаги, их накрыла огромная тень, но в следующее мгновение сверху что-то пролетело.

Раздался хлюпающий звук, а потом свет померк – Сергеев схватился за голову от раздирающего пространство звука. Одновременно вой, визг, ор и тысяча других звуков, раскалывающих сознание. И эта какофония наполнялась именами, мелькающими с такой скоростью, что, произнесённые, они тут же исчезали.

Казалось, этот звуковихрь будет кружить бесконечно, но понемногу он затих. Остался только скулящий плач и удаляющиеся шаги.

Сергеев осознал, что лежит на земле, скорчившись. Потихоньку он разжал руки, приподнял голову и открыл глаза. Щурясь от яркого солнечного света, попытался сесть, но мир вращался с бешенной скоростью, так что удержаться оказалось невозможно, и Сергеева опрокинуло на спину.

Рядом тихие голоса произносили какие-то слова, но он уже не улавливал смысла.

– Давай поднимайся. – Сергеева пихнули в плечо и приподняли с двух сторон. – Держись уже. Не падай!

Сергееву не дали опрокинуться назад, и он наклонился вперёд, выплеснув содержимое желудка.

Чуть погодя, всё-таки сумел удержать равновесие и выпрямиться. Рядом с ним сидела незнакомая светловолосая девушка, совсем юная, почти подросток.

– Лучше? – спросила она, сочувственно глядя на него чёрными чуть раскосыми глазами. – Я тебя поднять не смогу.

– Я с-сам. Сп-п-пасибо. – Сергеев встал на четвереньки, потом потихоньку выпрямился, и его тут же унесло в сторону.