Яблоневая слобода

Они больше не были в церкви одни – он оказался посреди целого войска сверкающих людей, и многих узнал. Это они тратили свои последние вздохи на просьбу о его прощении. Но теперь их раны исцелились, и все решительно смотрели туда, откуда должен был явиться Враг.

Возглавлял войско князь Елисей Святославович, с высоко поднятой головой, в сверкающих доспехах, он осматривал своих товарищей и чуть улыбался. Вдруг брови его нахмурились. Проследив за его взглядом, Неверов увидел красноармейца, с выражением глубочайшего удивления и отвисшей челюстью осматривающего сверкающее войско.

– Пора, братец, пора, – проговорил отец Никодим, подходя к красноармейцу и помогая тому подняться. – Пришло время-то.

В этот момент заскрипели двери и в храм хлынул алый поток. Волны всё накатывали и накатывали, накрывая светлое войско с головой. И снова перед взором Неверова стали возникать жуткие картины, только теперь он видел не просто людей, а их души, видел, как появлялись червоточины, как они разрастались, уничтожая всё светлое; Неверов слышал, как победно гоготали враги, поглощая слабых людей, поддающихся страстям, продающих самое ценное за смердящее золото, которое оказывалось лишь пеплом, рассыпаясь в гниющих людских руках.

Души захлебывались в смердящих нечистотах, порождённых шипящими и хихикающими врагами. Видел Неверов и себя самого, окружённого алыми тенями, которые мерзко улыбались, выглядывая из-за его спины на беззакония, которые он творил, видел, как страдала его душа, а он заглушал её стоны криками своих жертв.

И он тогда думал, что прав. Но та правда оказалась багровым чудовищем с зияющей пастью, истекающей гнойной слюной. В эту пасть добровольно клали головы всё новые и новые люди; они, желая выслужиться, приносили чудовищу головы других людей, а в награду получали ложь, льющуюся в их уши золотистыми потоками. Но золотистые потоки вырывались из их ртов уже гадкими струями гнилой жижи.

Неверов не мог дальше смотреть на это чудовище, которому верно служил долгие годы, он понял, что не может позволить ему и дальше безнаказанно пожирать людей, которые всего лишь пали жертвами обмана.

Но чем больше душ порабощало чудище, тем сильнее оно становилось, Неверов же остался один. Но внезапно он осознал, что одиночество было всего лишь миражом, насланным всё тем же чудовищем, чтобы ослабить его. Никогда он не оставался один, всё светлое войско было связано между собой силой, что вела, направляла и укрепляла на битву с врагами.