Пёс Её Высочества

– Про услуги я уже понял, – герцог спокойно оглядел скромную одежду вампира, его непритязательную внешность и слегка улыбнулся: – Очевидно, что мой капитан высоко оценил ваши положительные качества, раз вы живы. Эрик не любит вампиров, и его можно понять – каждый год он теряет по несколько человек из-за стычек с более агрессивными представителями вашего вида. Цель путешествия – действительно лечение зубов?

– Абсолютно верно, – Теобальд посмотрел на окно, явно надеясь улететь при случае, но оно было плотно закрыто.

– В таком случае вам повезло. В Усвене есть врач нужной вам специализации, тоже, кстати, вампир. Уважаемая Делия имеет репутацию профессионала как у людей, так и у других видов. – Герцог помолчал и добавил: – Сегодня переночуйте здесь, а завтра покиньте замок. Среди моих людей немало тех, кто способен определить вампира и поднять тревогу, а мне бы не хотелось лишнего шума. В городе вы найдете постоялые дворы, там принимают всех.

– Премного благодарен, – снова поклонился Теобальд.

Герцог кивнул и повернулся к Хелен. Никакой магией Альберт Монтгомери не владел, но под его взглядом даже ведьме становилось неуютно – казалось, серые глаза видят её насквозь, со всеми секретами.

– Итак, королевская стихийная колдунья становится нянькой принцессы, – негромко произнёс герцог. – Полагаю, для этого были причины.

– Были, – не стала отпираться Хелен. На пару мгновений она задержала дыхание, но герцог был не из тех людей, которым нужно долгое вступление, да и устала она для расшаркиваний и намёков.

Повисла тишина. Герцог нахмурился, перевёл взгляд на камин – в серых глазах на миг отразилось пламя.

– Это… редкость, – произнёс он. – Я так полагаю, что господину Райтеру мы доверяем секреты?

– Он вполне неплох, я знавала людей много хуже и беспринципнее, – откликнулась Хелен.

– Принцесса Беттина добрая девочка, – встрял Теобальд.

Вампир продемонстрировал панталоны. Герцог изогнул бровь, но не стал ничего уточнять. Некоторое время он глядел в огонь, затем откинулся на спинку кресла и посмотрел на Хелен.

– Подробности, – велел он тоном, которому невозможно было не подчиниться.

И Хелен с облегчением отсыпала полный короб подробностей.

Когда она замолчал, герцог покачал головой и снова перевёл взгляд на пламя.