Рыжее (не)счастье императора

Тут же в глазах появляется недоверие и снова злость. – Ты лжёшь, я видела этот водопад, ты бы не выжила.

Серьёзно? Она это искренне? Я теряюсь, пытаясь понять, не сошла ли я с ума. Может мне всё это мерещится?

Рассказывать, как и кто меня спас, всё равно что оправдываться.

– А лазарет?

– Что лазарет? Ты вошла, и тут же ворвались магистры. Ты просто хотела избавиться от Леры.

Неожиданно я прихожу в себя. Корины слова настолько чудовищно несправедливы, что я перестаю воспринимать их всерьёз. Моя бывшая подруга просто не в себе.

– То есть ты не помнишь, как Лера дала команду меня убить? – уже спокойным голосом спрашиваю я.

– Не было этого. Ложь! – кричит Кора.

На шум заглядывает Керн:

– У вас всё в порядке, ваше высочество?

– Да, – говорит кто-то холодно и почти равнодушно моим голосом.

– Я могу увести заключённую?

– Уведите.

– Всё из-за тебя, – кричит Кора с искажённым лицом, когда два гвардейца подхватывают её под локти и вытаскивают из комнаты.

Дверь закрывается.

Я напряжённо думаю. Почему-то мне очень важно понять её логику. В тот момент я действительна была занята своими переживаниями, не настояла, чтобы Кора открылась. И одновременно я не чувствовала, что вправе обращаться к императору с какими-то просьбами. Есть ли моя вина?

– Всё в порядке? – снова спрашивает… это уже не Керн. Грет?

Поднимаю на него сухие глаза:

– Как это? Я не понимаю, – чувствую, как дрожит мой голос.

– Зачем ты с ней встречалась? Я же говорил, не стоит, – он обнимает меня, и только теперь я чувствую, как замерзла и внутри, и снаружи. Грет щедро делится со мной теплом своего огня. Я судорожно вдыхаю, воздуха не хватает, ещё короткий вдох, ещё. Наверное, ему кажется, что это всхлипы, а я просто пытаюсь вдохнуть.

– Тихо, – брат гладит меня по волосам, – моя глупая доверчивая сестричка. Люди предают друг друга часто, ты просто к этому не привыкла.

Я поднимаю на него глаза, кажется, в них уже собираются слёзы, но пока держусь, только носом шмыгаю невольно.

– Она сказала, что это я её предала, – почему-то шёпотом говорю я, – что я не помогла ей в трудную минуту.

– И ты с этим согласна?

– Нет.

– И в чём твоя вина, по её мнению?

– Я не сказала, кто мой отец, и не защитила её от Крейры.

– И поэтому она пошла искать защиты у тех, кто хотел тебя убить?

– Уверяет, что не знала.