Рыжее (не)счастье императора

– Девочка моя, – Грет чуть отстраняется, и заглядывает мне в глаза, осторожно пальцем стирает первую покатившуюся слезинку. – Ты никогда не задумывалась, что слова предательство и преданность очень похожи?

– Ты о чём? – я морщу лоб, пытаясь понять.

– Нельзя предать постороннего человека. Предать можно только преданного тебе. Того, кто полностью тебе доверяет и передаёт себя в твои руки. Пол-ность-ю. А теперь подумай. В чём твоя ошибка? Заметь, не вина, а ошибка!

Я долго думаю, морща лоб. И Грет продолжает:

– Если ты хочешь стать сильным магом, запомни важную вещь: никогда не ищи вину ни свою, ни чужую.

Ищи свою ошибку. Почему это произошло с тобой? Где ты оступилась? Нет задачи отомстить и наказать, есть цель сделать так, чтобы с тобой такого больше никогда не произошло.

– Доверять никому нельзя? Ты ведь это говорил. Предупреждал.

– Ну да, в этом случае шанса предать тебя не будет. Но насчёт "никому" – это перебор. Доверие надо завоевать, заслужить, проверить на прочность, а не дарить первому встречному.

– Мне было страшно остаться одной, когда ты увёз меня из обители, а она предложила дружбу.

– Чаще всего так и бывает. Кому нужнее, тот и проигрывает. Ты нарушила баланс. В этом и есть твоя ошибка, – говорит Грет, а потом неожиданно переходит к более земным вещам: –Ты ела сегодня? Понятно, – Грет дёргает шнурок и приказывает появившемуся слуге. – Завтрак на двоих.

– Её кормят? – перебиваю я.

– Кого, – Грет недоумённо смотрит на меня.

– Кору. Она похудела.

– Как положено тюремными правилами.

– А… можно её отпустить? Ну она ведь ничего плохого уже не сделает.

– Ты неисправима.

– Я не собираюсь ни приближать её к себе, ни даже видеться с ней ещё раз. Но пытаюсь понять. Она пыталась выжить. Ты сам знаешь, что иногда давят обстоятельства. Если тестирование не пройдено, девушку выбрасывают из академии. А дальше один путь – в обитель. Такие правила, они загоняют в ловушку.

– Правила правилами, но путь в обитель с чистой совестью лучше, чем предательство. Выбор есть всегда.

– Знаю.

Я всё поняла и о вине, и об ошибке. Но поняла и её логику. Кора такая как есть. Это уже не исправить. Но, видишь ли, если её казнят, я всю жизнь буду винить себя, нет не в предательстве, а в смерти человека. Ты сам сказал, что задача не мстить. Пусть она просто уйдёт из моей жизни.

– В любом случае, это решаю не я. Если это так важно для тебя, поговори с отцом. Зла она уже, действительно, не причинит. А спасибо за науку ей можно сказать.

Верно, надо будет поговорить.