Девятая невеста

Или это очередная интрига? Игра? Ложь? Раз принц меня убедил, что плохо играет в крокет, а потом разгромил в пух и прах! Что ему мешает снова меня обмануть?

– Конечно, исполню, – подбирая последний красный мячик, принц улыбнулся. – Вы сами сказали, что я дал вам слово. И грош цена тому королю, кто его не держит. Особенно перед будущей королевой.

Мои брови взметнулись вверх:

– Вы либо очень хитры, либо совсем отчаялись, если готовы пожертвовать своими принципами взамен на шанс начать все сначала.

– Начать сначала? – хмыкнул принц.

– Что вы, леди Цессара… Сначала начинают только дураки, потому что не учатся на ошибках. Я же хочу все исправить. И дело здесь далеко не в принципах.

Он опустил хмурый взгляд на открытый ящик, куда аккуратно сложил молотки и шары для крокета.

– Возможно, вы и правы, – вдруг признался он. – Отчасти я поддался отчаянию, поэтому совершу глупость и сделаю вам подарок, о котором вы даже не подозреваете.

Он захлопнул ящик и серьезно на меня посмотрел:

– Но с условиями.

– Я вся внимание, – заинтриговано произнесла я, а Рензел качнул головой и ухмыльнулся:

– Терпение, леди Цессара. Вам придется подождать до вечера, когда я все подготовлю. А пока предлагаю обсудить вопрос с охраной. Подозреваю, вы уже определились с кандидатом в телохранители.

Принц скрестил руки на груди.

– И судя по блеску ваших глаз, я не ошибся. Так кто же он – ваш избранник?

– Да, ваше высочество, вы правы. Я уже определилась.

Я замолчала, когда заметила, как потемнел взгляд принца.

Желваки на скулах мужчины шевельнулись, плечи напряглись, а ладони сжались в кулаки, словно в попытке сдержать волшебное пламя. Принц волнуется? Интересно почему.

– Будете томить меня в ожидании или назовете его имя, – сдержанно произнес он, но то, как он сказал «его» все-таки выбилось из ровного тона, а меня осенило.

Коварная улыбка растянула мои губы. Неужели он подумал об Ароне? Конечно, приятно осознавать, что ради меня Рензел готов выполнить даже такое желание, но в этот раз ему повезло.

Мне нужен телохранитель, и в его роли я видела только одного человека, который уже пообещал защищать меня, несмотря ни на что, пусть через шантаж и взамен на услугу. Очень выгодную услугу, между прочим. Марька не даст соврать, я стану ему хорошей хозяйкой.

– К сожалению, я не знаю его имени, – принц опустил руки и удивленно приподнял брови, когда понял, что не Арон мой кандидат.

Хотя странно, что он вообще о нем подумал, об Ароне.