Девятая невеста

– Где вы ее взяли?

– А вам какое дело?

– Отвечайте, леди Цессара.

– А вы отдайте книгу!

– Смеете мне дерзить?

– А вы мне?

Он вновь поджал губы, когда я подпрыгнула в надежде отобрать легенду, но так до нее и не дотянулась. Принц, чтоб его судьба доконала, почти на голову меня выше. И если заберет книгу, я точно не узнаю историю про Ястрэба! А интуиция кричала: Рензел хочет книгу забрать. Очень хочет! И нутром чую: на вопрос о золотом ястребе он ничего не ответит. А, между прочим, это очень важно.

– Вы опять забываетесь, – заметил Рензел, когда я в отчаянии повисла на его плече и, растопырив пальцы, потянулась за книгой. Но у принца такие сильные руки… До обидного сильные! Сколько ни висни – не помогает.

– Вы тоже, ваше высочество, забываетесь и слишком много себе позволяете: без разрешения трогаете…

– Трогаете сейчас вы меня, – он изогнул темную бровь, а я проигнорировала его упрек.

– Купили меня!

– Не купил, а помог вашей семье.

– Угрожаете.

– Всего лишь пошутил. Зато вы мастерица перевоплощений в служанку.

– Грубите…

– Честность и прямолинейность – не грубость.

Рензел непринужденно повел плечом, и его мышцы под моей ладонью перекатились. Он переложил книгу из одной руки в другую, а я переметнулась за ней и опять потянулась. Но тут же осознала, что прижимаюсь к принцу всем телом, а тот уже гадко ухмыляется. И, покраснев, я мгновенно отпрянула:

– Манипулируете! – возмущенно топнула ногой.

– Берегу от необдуманных поступков.

– Слежку приставили…

– Защиту.

– У вас на каждый довод есть оправдание?

– А у вас еще остались доводы? – он поиграл желваками. – Буду рад их выслушать, но сначала скажите: вы читали эту книгу?

Я сложила руки на груди и гордо подняла голову:

– Читала.

Мне показалось или глаза принца на мгновение вспыхнули синим огнем?

– Далеко прочли?

– Достаточно далеко, чтобы заинтересоваться, – уклончиво ответила я.

– И что скажете?

Он с прищуром на меня посмотрел, а я церемонно отвернулась:

– Вам? Ничего не скажу.

Рензел хмыкнул. Краем глаза я заметила, как он открыл книгу и быстро ее пролистал. Поначалу принц выглядел спокойным, заинтересованным и немного озадаченным, но стоило ему открыть последнюю страницу, как черные брови сошлись на переносице, алые губы сомкнулись в бледную ниточку, а на лицо пала тень от негодования.

Я насторожилась и опустила руки.