Слезы Амити

И если бы не ветер, то у нее это вполне бы получалось. К счастью, меня еще спасал от холода сидевший на плечах Котя, чей пушистый хвост обнимал меня за шею, точно шарф.

— Все хорошо, — в который раз я почесала за ухом Кота, но в этот раз скорее для своего спокойствия, нежели его.

Котя больше не оглядывался назад, а просто смотрел в обратную сторону, из-за чего Лекс и Мэй в какой-то момент перенервничали, а Ник сходил проверить наш тыл, но так и ничего не обнаружил. В итоге мы просто перестали обращать на это внимание.

Вдруг с новым поворотом в коридоре посветлело. Я мгновенно встрепенулась, заметив впереди пятно света, похожее на выход, а Ник с Лексом переглянулись и прибавили шагу, обгоняя меня и Хоста. Они первыми приблизились к источнику света — широкой щели и протиснулись наружу, где стены стали неровными, точно высеченными в скале, а вскоре мы все оказались в просторной обледенелой пещере.

— Это… — произнесла Мэй, но так и не договорила.

За нее закончили Лекс:

— Выход.

А Ник добавил:

— В Скрытый лес.

Однако всех напрягли не видневшиеся на выходе могучие деревья Скрытого леса, чьи заснеженные кроны уже окрасились в цвета заката. А погасший костер, над которым висел маленький котелок, и лежавшая на оттаявшей земле всякая утварь.

— Что-то не похоже это на сокровища древних магов, — взволнованно прошептал Хост. — Скорее на то, что здесь кто-то был.

Первым пошевелился Ник. Он подошел к костру и присел на корточки. Я же огляделась и, немного поколебавшись, приблизилась к выходу из пещеры, закрывшись рукой от колющих снежинок, которые морозный ветер мгновенно швырнул мне в лицо.

Ник зачерпнул горсть углей с пеплом и произнес:

— Угли слегка теплые.

— Кто-то ушел совсем недавно, — произнесла Мэй.

— Возможно, — отряхнув руку от грязи, он вытер ее о штанину и поднялся.

— Следов на снегу нет, — заметила я и, перестав всматриваться в сгущающийся мрак леса, вернулась вглубь пещеры.

— Ну, следы можно замести ветром… — предположил Лекс, на что Мэй возразила:

— Или воспользоваться лабиринтом.

— Вздор! Проход маленький, ты сама видела, мы еле в него протиснулись. И кто в здравом уме будет идти в лабиринт?

— Наверное, тот, кто здесь был! Говорила же, не надо нам сюда идти, а ты… — принялись тихо ругаться ребята, пока Хост с серьезным видом все обходил и записывал в сферу.

Я тоже подошла к костру и коснулась котелка.

«Ледяной! — удивленно заметила, после чего тоже запустила руку в угли.