Издержки дипломатии

Вот только… Я не испытывала ненависти ни к одному государству или народу, но для того, чтобы не ненавидеть светлоликих, приходилось прилагать серьёзные осознанные усилия, постоянно напоминая себе о том хорошем, что делали их маги и учёные, и об эльфах вроде Берношаля. О том, что несколько кланов, забравших власть в свои руки, это ещё не весь Абалон.

Потому что в моей картине мира имелась серьёзная разница между тем, чтобы уничтожить своего сбежавшего военного преступника или подавить в зародыше восстание, способное разорвать в твою родную страну, и убийством совершенно посторонних разумных существ в стране, которая находится от твоей за полмира, ничем не способна тебе угрожать, и всё, что тебе в ней нужно — это удовлетворение собственных непомерных экономических аппетитов.

— Ещё бы поспать пару часов, и я был бы абсолютно счастлив, — со смешком проговорил Шад. — Рассказывай, как аукцион, было что-то подозрительное?

— Сложно сказать, — вздохнула я и честно пересказала всё, что на этом аукционе произошло.

— Я не уверена, что эти покупки могут что-то значить и что они действительно настолько подозрительные. Честно говоря, меня сильнее всего смущает картина, но это точно не может иметь отношения к пропаже короны. Хочу вечером полистать журналы и каталоги, почему-то же мне та троллья ваза показалась знакомой! Может, удастся установить, откуда она взялась, а там и на организатора аукциона выйти…

— Зачем? — хмыкнул Шад.

— Любопытно, — я пожала плечами.

— Не понимаю, как вы отличаете эти черепки друг от друга. Надо же запоминать столько бесполезных мелочей! — с усмешкой проговорил он и добавил себе под нос: — По-моему, они все одинаковые...

— Не ворчи, я же не заставляю тебя зубрить периоды и технологии изготовления керамики по народам и регионам, — насмешливо отозвалась я и в утешение поцеловала его в висок, отчаянно борясь с другим искушением: на его верхней губе появился новый белый росчерк, на этот раз незамеченный самим Шадом.

— А у твоих как поиски продвигаются? Если вы их, конечно, после сегодняшнего взрыва не свернули.

— Не свернули, но тоже ничего определённого. Да ладно, Предки с ней, с этой короной. В конце концов, она — просто старый кусок камня, даже если не найдётся, не такая уж большая трагедия. Мать, конечно, ворчать будет, но уж как-нибудь переживёт.

— Ты шутишь? — возмутилась я и даже выпрямилась в негодовании.