Жена на замену

Любил ли он её когда-то вообще? А если любил, то, когда перестал, и почему не заметил этого? В какой момент его давняя сильная привязанность начала оборачиваться раздражением и равнодушием? И почему он осознал это только сейчас? Впрочем, всерьёз задуматься Рэй всё равно не успел, не до того было. Голос «Бальтазара» оторвал от необычных открытий:

— Ваше Высочество, если вы позволите… способ допросить супругу вашего брата есть даже сейчас. Но кроме вас и герцога Геллерхольца я более никому не могу доверить эту тайну.

— Иными словами, тебе нужно тело, уединённое помещение, и мы двое, — Никлас не спрашивал, он утверждал, и дождался кивка треклятого полуэльфа. Что Чезаре опять задумал?!

— Тебе хватит сегодняшней ночи? Анне будут предъявлены посмертные обвинения, но тело мы должны будем передать её родителям. Похоронена в семейном склепе она не будет, после того как пыталась убить отца. И всё же, она мертва, а значит её останки должны пройти погребальный обряд, — захотелось поежиться от того, как спокойно и даже буднично принц говорил о судьбе тела женщины, которая едва не убила его отца.

— Да, одной ночи для ритуала будет достаточно. Задержите всех на сутки, тогда никого не удивит, что тело тоже было передано семье только после снятия щита, — кивнул Чезаре.

Принц же махнул в сторону полуэльфа рукой, отсылая готовить ритуал, но сказал ему вслед:

— Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. А мне необходимо сделать несколько важных объявлений и успокоить народ.

Сразу же после этого Никлас отдал ещё несколько распоряжений. Многочисленные аристократы, которые прибыли во дворец, чтобы выслушать дипломатическую миссию, были то ли слишком шокированы происходящим, чтобы роптать, то ли принц уже успел пообещать им ответы, и они просто ждали. Всё, что происходило между приступами демонического кашля и лечением Коринны Рэй благополучно пропустил, и теперь совершенно не понимал причин удивительного спокойствия присутствующих.

К счастью, ему и не нужно было. Его Высочество прекрасно справлялся с руководством и без какой-либо помощи. Никлас приказал расчистить ему место в центре зала, и бросил:

— Рэйнер, иди за мной.

— Да, Ваше Высочество, — кивнул тот устало.

А затем принц позвал также Матиаса, и вышел с ними двумя. Усилив голос магией, Никлас заговорил:

— Достойные даэ и дарэ, верные защитники Даланны! Я знаю, вы ждёте объяснений того, что только что произошло.