Принц Лакронии

 – Вы не видели моего брата?

– Ваше высочество, принцесса вас потеряла, – прогремел здоровяк под дружный хохот.

Лили привстала на цыпочки, чтобы увидеть Принца.

– Пропустите его, он ещё не оправился после лихорадки, – попросила она.

Принц начал протискиваться к выходу, но тут за спиной Лили показался силуэт блюстителя.

– Вот вы где, негодяи! Уж теперь-то вам достанется.

Посетители таверны захохотали так, что затряслись свечи на стенах.

– Принц, карета подана! – крикнул кто-то и подтолкнул Принца в спину.

– Ведите себя хорошо, ваше высочество!

– Какой ещё принц? – блюститель, прищурившись, смотрел на Принца. На лбу у него красовалась шишка, и глаз под ней немного заплыл. «Он мне этого никогда не простит», – подумал Принц.

Блюститель отворил дверь и выглянул на улицу, чтобы позвать помощников. В этот момент Лили схватила Принца за руку, и они, проскочив у блюстителя под мышкой, побежали через площадь.

– Держите их! – донеслось им вслед.

Миновав площадь, они нырнули в одну улочку, потом в другую.

Принц страшно боялся поскользнуться и плюхнуться в эту ужасную жижу. Наконец они шмыгнули в такой узкий проулок, что туда и свет дневной с трудом пробирался. Не успели перевести дух, как в обоих его концах появились помощники блюстителя. Деваться было некуда, но тут за спиной Принца открылась дверь и чья-то рука затащила их внутрь.

Они оказались в тёмном проходе, потом во внутреннем дворике и наконец в чьём-то доме. Принц едва успел разглядеть худого старика с благородным лицом, как тот приставил к потолку лестницу и поторопил их на чердак.

Потолок там был ниже их роста, вместо окон – только щели между досок. Послышался голос блюстителя.

– Они где-то здесь! Ты сюда, ты туда.

Принц и Лили замерли. Один из помощников зашёл к старику, но тот уже сделал вид, что занят очагом.

Когда голоса удалились, старик заглянул в люк.

– Что ж, похоже, погоня не увенчалась успехом, можно спускаться, – сказал он.

Принц и Лили спрыгнули на первый этаж.

Это была кухня, небольшая, но чистая и уютная.

– Спасибо, – поблагодарила Лили.

– Не за что, – ответил старик с улыбкой. – Никогда не любил главного блюстителя.

– А почему вы нам помогли? – поинтересовался Принц.

– Потому и помог, – старик хлопнул его по плечу. – К тому же я сам беглец. Куда направляетесь?

Принц и Лили переглянулись.

– Мы хотим спасти Принца, – ответила Лили.

– О-о, юные романтики! – понимающе протянул старик.