Сказки на краю земли

Спокойно пошел он в замок и доложил о себе в приемной, где секретарь вел прием и запись женихов, а заодно и их подарков. Подарков он с собой не привез.

Ему сказали, что принцесса не выходит из своей башни и никого больше не принимает. Отец вот-вот выдаст дочь замуж без ее согласия и, конечно, выберет самого богатого и знатного гостя из живущих поближе. Наш же принц приехал издалека, к тому же оказался беден. Но он не слушал насмешек знатных и богатых принцев, а молча ждал встречи с принцессой.

Случилось чудо, потому что принцесса на этот раз согласилась спуститься из башни в тронный зал и принять всех гостей.

Зашумели слуги, растапливая камины и печи, готовя пышный обед, расставляя вазы с цветами и рассыпая лепестки роз у трона будущей королевы. И вот принцесса, одетая в платье цвета морской волны, спустилась в тронный зал, и все ахнули от ее красоты. Невероятно красивая, словно светящаяся изнутри, она, к сожалению, была холодна, как лед. Лилия уделяла каждому гостю не больше минуты, сразу же прощалась с ним и подзывала следующего. И на этот раз ей никто не понравился, ей вообще никто не нравился.

Когда дошла очередь до нашего принца, принцесса спросила его:

– Откуда ты пришел?

За долгое время поездки принц ни разу не думал, что скажет принцессе, как будет рассказывать о себе и как будет делать ей предложение. Но он все же ответил так:

– Из далекой земли, где много солнца и цветов.

Принцесса нахмурилась, она подолгу не видела солнца и не любила, когда о нем упоминали.

– Но зачем ты пришел в Снежную долину? – спросила она.

– Я услышал о принцессе необычной красоты и пришел поклониться, – ответил принц.

– А почему ты думаешь, что я хочу, чтобы ты поклонялся мне? – возмутилась принцесса.

– Красоте поклонялись люди испокон веков, – сказал принц и улыбнулся ей тепло и радостно.

– А почему ты ничего не привез? Тебе нечего подарить?

Она хотела уколоть принца, он не был богат, его одежда превратилась в лохмотья.

– Я принес тебе самое дорогое, – он протянул ей маленькую веточку с увядшими цветочками.

 – Это цветы апельсина из сада моей матери.

– Я прощаюсь с тобой. Ты мне не нравишься, – объявила принцесса, не взяв подарка. Ей не понравилась веточка, ведь она привыкла к роскошным дарам. Она развернулась и вышла из комнаты, хлопнув дверью.

– На сегодня хватит! – сказала она отцу, стоявшему у окна в соседнем зале. – Я так устала!

Принц ушел в отведенные для него покои, решив попытать счастья наутро.