Сказки на краю земли

Король был тоже не мягкого характера и решил перебороть упрямицу. Каждый вечер он набирал самых красивых украшений в казне и приходил в комнату дочери, но она отказывалась даже смотреть на драгоценности и только молчала в ответ на просьбы отца прислушаться и подарить ему наследника.

И все-таки он объявил о ее свадьбе. Лавинами сбегали с гор слухи о красоте принцессы. К ней стали съезжаться благородные женихи со всего света. Но красавица Лилия была холодна и неприступна. Ей дарили драгоценности и певчих птиц, поэты слагали о ней баллады, странствующие рыцари славили по свету ее имя.

Поначалу Лилия общалась с женихами, вежливо выходила встречать их в тронный зал и оставалась на ужин в честь гостей. Потом ей это наскучило, и она перестала выходить к ужину и к приемам.

Это очень огорчило бедного короля-отца, и, пожалуй, никакой сказки бы не было, если бы однажды в Снежную долину не пришел еще один принц. Он не привез с собою ни шелков, ни сундуков с золотом, книгами и фарфором. Не спешил он поднести принцессе ни мешки с кофейными зернами, ни блюда с диковинными плодами.

Но он тоже захотел жениться на красавице.

Он родился в далеком небольшом королевстве, где приходился племянником младшему брату короля. Во дворце было полно принцев, которым никогда не суждено было править этой страной. Там было тепло, светило солнце, и на морском берегу золотился песок. Принц всегда мечтал стать настоящим героем где-нибудь в далекой земле или на войне. Как-то один из путешественников, с которыми всегда общался принц, поведал ему, что в далекой Снежной долине можно разбогатеть, добывая драгоценные камни, а принцесса того острова чудная, не желает видеться со своими женихами и сидит, закрывшись в своей башне.

Тогда принц взял плащ и шпагу, немного денег на дорогу и еду, сел на корабль и отправился на поиски приключений.

Это был долгий путь. Корабль довез его до ближнего порта, где он пересел на другой корабль, идущий в дальние земли. Там он высадился, и понял, что ему придется еще долго плыть до своей «снежной» принцессы.

Он работал, чтобы заработать денег на поездку, износил золотой плащ, и шпага его сломалась в бою с разбойниками. Он сражался с пиратами и защищал порты от грабителей. Он учился разным языкам и ремеслам. Наконец, он прибыл на простом корабле с рудокопами, где никто кроме него не знал, что он принц. Загорелый от солнца, с огрубевшим от соли лицом, закаленный в боях и плаваниях, он вообще-то и не был уже похож на принца.