Огненная мансуба

– Приятно познакомиться, – широко улыбнулся Путник ларму. Тот ответил звонким приветствием. Зубы у великана были белые, как сахар, и эта симпатичная деталь заставила улыбнуться и Тарджинью:

– Раз такое дело… добро пожаловать к моему костру!

Чёрный Путник шёл быстро и огромными шагами, так что Тарджинья, путаясь в накидке, еле успевала следом. Иногда она спрашивала, можно ли идти медленнее, и Чёрный сбавлял шаг. Но потом опять перешагивал сразу через три сугроба.

– А не поискать ли нам дорогу, Чёрный? Чего мы идём через леса? – раздражённо поинтересовалась Тарджинья, догнав своего спутника.

– Здесь нет дорог, уважаемая Боль, – заявил он. – Я нашёл в Бей-Яле странника, у которого была карта Ничейных Земель, хотел её купить, но он не продал. Зато я её запомнил.

Тарджинья вздохнула – ей не хотелось всецело полагаться на того, с кем она познакомилась только вчера. Правда, они успели пару раз вместе погреться у костра, пожевать вяленого мяса, лепёшек, выпить травяного чая из бутыли и немного поговорить.

А ещё пережить одну ночёвку в лесу. Но это ещё не означало, что Тарджинья стала беспечной! И Анриэ её одобрял.

Чёрный Путник не так много о себе рассказывал, чтобы можно было доверять ему без оглядки. Путешественник. Из Бей-Яла. Много и с удовольствием он говорил разве что об этой стране и её народе. Тарджинья даже не знала его имени и, что обескураживало, не могла увидеть его. Обыкновенно имя человека словно на лбу написано; так было с Ирзой, с Эсферетой, с другими.

И только у Чёрного лоб был чист, как лист бумаги. И ещё Тарджинью смущала нечувствительность её спутника к холоду. Как она забывала прикрыть капюшоном голову, так и Чёрный не позаботился надеть в свой поход шапку.

Иногда Тарджинье казалось, что Чёрный всматривался в её лицо с таким же любопытством. Интересно, какой у него дар? Пока Чёрный его не демонстрировал, да и сама Тарджинья ещё не показала, что владеет Даром Воды. Благо, не нужно было. Но то, что с ней был ларм, явно выдавало в ней дэйя.

– А примут ли нас хорошо в том городе? – вслух задумалась Тарджинья. – И откуда вообще город в Ничейных Землях?

– Примут, – уверенно заявил Чёрный Путник, второй вопрос оставил без ответа и вытащил из своей сумки белую кость. Неизвестно, какому зверю она принадлежала. А может, и не зверю. Тарджинья подумывала спросить об этом Анриэ, но Чёрный перебил её мысли:

– Эта кость – что-то вроде бей-ялинской металлической пластины. Пропуска.