Огненная мансуба

Тарджинья подскочила, как если бы окатила саму себя ледяной водой. Анриэ спрыгнул ей на плечо.

Незнакомец – большой, как медведь, темноволосый, с короткими усами и бородой, – выставил одну руку перед собой. Второй он сжимал простой деревянный посох.

– Я вам ничего не сделаю!

Его взгляд недвусмысленно указывал на то, что он видел Анриэ. Дэйя? И пришёл из Бей-Яла, судя по всему – на нём был халат, хоть и почему-то чёрного цвета, чёрные же длинные штаны, заправленные в сапоги, и говорил неизвестный на бей-ялинском языке.

Тарджинья задумалась. Если он дэйя, то легко распознает в ней магическое существо, заговори она на своём языке. Помнится, Эсфи сразу заметила неладное, садясь в повозку, когда Тарджинья с Ирзой ехали в Гафарса. Наверное, после стольких приключений стоит побыть осторожнее… В конце концов, Тарджинья заговорила на гафарсийском:

– Если вы с миром, то и мы с миром, – и она улыбнулась как можно обаятельнее.

– Вот и замечательно! – Незнакомец легко перешёл на гафарсийский язык. – Можете называть меня Чёрный Путник. Это мое прозвище.

– А меня… – Тарджинья раздосадованно прикусила губу, не желая называть имя, но и не зная, какое себе прозвище придумать.

«Головная Боль», – подсказал ларм.

Чёрный Путник расхохотался – вернее сказать, загоготал. Он не только превосходно видел ларма, но и слышал.

– Вот как! Вы не против, госпожа, если я стану называть вас просто Боль?

– А я вас – Чёрный, – согласилась Тарджинья, ущипнув Анриэ, так что он возмущённо пискнул.

Чёрный Путник не обиделся. Он выглядел довольно добродушным типом, несмотря на свой чудовищный рост, но Тарджинья не расслаблялась. Как известно, судить о человеке по его внешности и манерам не стоит.

– В один интересный город с интересными жителями, где я ещё не бывал. Я путешественник. А вы?

– Я тоже… путешествую, – Тарджинья задержала взгляд на его походной сумке.

– А давайте пойдём вместе, – предложил Чёрный Путник так непринуждённо, что Тарджинья не смогла бы ему отказать, даже если б очень захотела. – Втроём веселей! Меня не бойтесь, я мирный.

– А я и не боюсь, – Тарджинья столь же непринуждённо пожала плечами. – Со мной Анриэ.