Саммари книги Мэттью Уолкера «Зачем мы спим. Новая наука о сне и сновидениях»

Отслеживая активность мозга при помощи электродов, движения глаз и тонуса мышц, ученые смогли выделить фазу быстрого сна, связанную с быстрым движением глаз (БДГ) и фазу медленного сна (ФМС). В течение ночи эти фазы сменяют друг друга каждые полтора часа.

Точного объяснения такому чередованию ученые пока не дали, однако существует предположение, что оно необходимо для лучшего усвоения и хранения информации. Важно, чтобы человек получил 8 часов сна, за которые пройдет равное число БДГ и ФМС. Если он потеряет одну из фаз, его мозг не сможет полностью упорядочить воспоминания и обновить ячейки памяти.

Как ваш мозг порождает сон

Во время бодрствования ваш мозг создает довольно хаотичные по частоте волны активности за счет разных потоков информации, поступающих в него. В течение медленной фазы сна частота волн спадает и становится примерно в 10 раз меньше обычной активности мозга. Именно это позволяет мозгу заглушить внешний шум, чтобы он не разбудил вас во время отдыха.

Устойчивые медленные волны помогают синхронизировать работу нейронов и перенести информацию из краткосрочной памяти в долгосрочную.

Во время фазы быстрого сна некоторые отделы мозга могут быть на 30 % активнее, чем при бодрствовании. Это позволяет нервному центру упорядочить эмоции, воспоминания и импульсы так, чтобы создать единую и целостную картину всего, что вы воспринимали в течение дня. Так возникают сновидения. В отличие от ФМС, когда мышцы вашего тела находятся в небольшом тонусе, во время БДГ вы становитесь полностью парализованными: все мышцы, кроме тех, что нужны для поддержания жизненно важных функций организма, становятся обездвиженными.

Глава 4. Особенности сна разных видов животных

Эволюцией задумано так, что все живые организмы, от бактерий и червей до млекопитающих спят и, как и люди, во время сна перестают реагировать на внешние раздражители.

Существует теория, что сон нужен для исправления всех негативных эффектов, полученных от бодрствования, и что изначально он был основным состоянием живых существ. Даже если это предположение неверно, ученые четко установили, что сон объединяет абсолютно все живое на Земле, имея для разных видов лишь 4 отличительных особенности:

1. Продолжительность сна: у слонов она составляет всего 4 часа, у львов – почти 15 часов, у морских свинок – чуть больше 9 часов.