Хвоя

Но она говорит:

? Я открыла дверь, чтобы впустить воздух, а ко мне потащились непрошенные гости. Но вы, конечно, не из их числа, проходите, – девушка изъясняется предельно серьезно, но с каждым словом ее интонации становятся мягче. В конце она округляет глаза и изумленно спрашивает:

? Что за ворох на тебе?

? Это платья. Надетые друг на друга – и плащик сверху, – смущаюсь я. – Снаружи довольно промозгло….

? Хорош брезент, весь стог промок, – скептически замечает собеседница.

Сама она одета в точности с моими представлениями, как расхаживают дочки капитанов по мрачным отсекам суден.

Черные штаны с бесчисленными карманами, выстиранная футболка, скрепленная булавками и колечками, которые пропущены на одной из откровенных прорезей в зоне груди, что заставляет меня смущенно опустить взгляд.

? Тебе нельзя в этом оставаться, снимай.

? Все?

? Мокрое, – поясняет девушка. – Нужно сушить. На борту нет лекаря.

? Спасибо. Нижнее платье сухое, останусь в нем.

Стаскиваю последнее неповоротливое одеяние.

Влажный лён тяжелее обычного, он досадно цепляет нижнюю сорочку и тянет ее за собой. Скрежещу зубами. Ноги планомерно обнажаются до бедер, меня пробирают мурашки, пока я завершаю окукливание. Девушка упивается моей нелепостью и следит за переодеванием с нескрываемым любопытством.

? Держи, – и, не дав подержать, ступает, скрипнув половицей, за мою спину и накидывает на меня шерстяную мантию.

Раскладываем мокрые вещи сохнуть. Влажные платья крепятся прищепками на конструкцию с леской – вместо карты и чертежей, которые небрежно отправляются под кровать.

Девушка просит меня замотать волосы в полотенце.

? Ты правда с севера? Не слышала, чтобы его покидали, – говорит она, усаживаясь на кровать и приглашая меня туда же.

? К чему уезжать, если все устраивает. А меня…. не совсем… – утомленно отвожу взгляд. Девушка смотрит прямо. – Тебе пора? – выпаливаю свою догадку, не утерпев.

? Куда? – деловито уточняет дракониха, поправляя волосы.

? На службу. Ты помогаешь капитану?

? С чего ты взяла, что я тут работаю или… служу? – удивляется собеседница.

Она ловко вытаскивает книгу из стопки рядом.

? Мне показалось, ты в служебной одежде и помогаешь управлять баржой… Может, командуешь матросами?

? Как тебя зовут? – поворачивает ход беседы.

? Манана.

? Кхм… – она замолкает. Слишком надолго. И продолжает сверлить меня взглядом. Не выдержав, начинаю нервно хихикать. И с глупой интонацией спрашиваю ее имя.

? Кая.