Хвоя

Автономный режим спускает ноги по лестнице, я не предпринимаю усилий к перемещению, отчужденно смотрю сменяющиеся декорации, интерьеры морского транспорта, мимо протискиваются пассажиры – потенциально присвоившие бронзовый компас, который достался от папы… Не подымаю на них взгляда, пусть подавятся.

Дверь, которую описал капитан, отворена больше чем на половину, стучусь и, не дожидавшись ответа, робко вхожу.

Уютная каюта, обшитая деревом, круглое окно, в нем плещется море, видно проясняющееся небо и … как раз справа на единственной кровати сидит Она с книгой в руках.

Существо столь необычно выглядящее, столь чудно одетое, что на время я теряю дар речи, напрочь позабыв о приличии.

? Вам не сюда, – отрезала девушка, подняв и тут же опустив взгляд обратно в книгу.

Ее лицо… нет, лучше я сразу скажу, что она напомнила мне огнедышащего дракона. О таких я слышала только в сказках, и представляла их человекоподобными – как раз как она – с аккуратными чертами лица с строгим, почти опасным видом.

Большие слегка раскосые светлые глаза, белая кожа, курносый темпераментный нос с колечком сбоку, и фактурные губы. Лицо обрамляют короткие рассыпчатые волосы темной меди – длины едва закрывающей уши, – такие на севере не носят. И голос как будто создан для дыхания огнем.

Такое колоритное, доселе невиданное существо привлекло и тут же отпугнуло меня. Прежде я никогда не видела девушек в другой одежде, кроме простенького платья, с другой прической – кроме косы или распущенных волос, с другим характером, с негостеприимным видом.

? Как раз сюда, – отвечаю, сконфузившись. – Капитан сказал, где вас отыскать. Я очень замерзла, и у меня пропал один сундук с важными вещами, – приподнимаю уцелевший и слегка трясу им в качестве подтверждения.

В скользкой грязи, он своевольно вышмыгивает из рук, чудом успеваю поймать его в 5 сантиметрах от пола. Я так напряглась, пока ловила свою поклажу, что изобразила на лице что-то карикатурное, лучше бы он просто упал. Спасибо что шею не заклинило.

Подавив неловкость, кашляю и продолжаю:

– Надеялась провести с вами время и отогреться… Простите за беспокойство, я уйду, если мое присутствие неуместно, – последние слова приходится протараторить на повышенной ноте, чтобы приветственная речь не оказалась длиннее фразы, с которой меня препроводят обратно на палубу. Так уж я чувствую в эту минуту. Девушка поднимает на меня изучающий взгляд и расправляет плечи, как крылья. Еще секунда, и я бы вышла.