Хлопчики Джо

– «Чи змiг би ти побачити, як троянди свiжi розцвiтають у поважних клумбах снiгу?» – процитував пан Марч, коли до нього пiдiйшла Джозi й присiла на iншому бильцi з виглядом дуже колючоi маленькоi трояндочки: вона щойно зазнала нищiвноi поразки в запеклiй суперечцi з Теддi.

– Дiдусю, невже жiнки завжди повиннi слухатися чоловiкiв i розповiдати iм, що вони найрозумнiшi, тiльки тому, що вони фiзично сильнiшi за жiнок? – вигукнула дiвчинка, дивлячись люто на кузена, який пiдiбрався до неi ближче з пустотливою усмiшкою.

– Це, моя люба, застарiлi уявлення, хоч потрiбен певний час, щоб iх змiнити. Проте, гадаю, час жiнок прийшов. Юнаки повиннi намагатися показати все, на що вони здатнi, бо дiвчата вже наздогнали iх i можуть обiгнати, – вiдповiв пан Марч, дивлячись iз батькiвським задоволенням на тих дiвчат, якi були серед кращих студентiв коледжу.

– Бiднi маленькi Аталанти постiйно затримуються через перешкоди, розкиданi на iхньому шляху – нiяких золотих яблук… Але в них з’явиться багато шансiв на перемогу, коли вони навчаться швидше бiгати, – засмiявся дядько Лорi, погладжуючи скуйовджену голiвку Джозi.

– Цiлi бочки яблук не затримають мене, коли я почну перегони. Десяток Теддi не зможуть змусити мене спiткнутися, хоч i намагатимуться пiдставити менi нiжку. Я доведу йому, що жiнка здатна все робити так само добре, як чоловiк, якщо не краще. Це вже було доведено i буде доведено знову.

– Якщо ти так несамовито трястимеш головою, то витрясеш весь мозок, який в тебе е. На твоему мiсцi я намагався б краще пiклуватися про свою голову, – дражнив ii Теддi.

– Але що викликало цю громадянську вiйну? – запитав дiдусь, злегка видiливши iнтонацiею прикметник, що змусило суперникiв трохи стримати запал.

– Все просто. Ми сидiли над «Ілiадою» та дiйшли до того мiсця, де Зевс говорить Герi, щоб вона не втручалася в його плани, а iнакше вiн «накладе на неi свою необорну руку», i Джозi обурило те, що Гера слухняно замовкла. А я сказав, що все правильно й погодився зi старим Гомером, що жiнки знають не так вже й багато, тому повиннi пiдкорятися чоловiкам, – пояснив Теддi, чим дуже розсмiшив своiх слухачiв.