Жизнь взаймы / Der Himmel kennt keine Günstlinge

Er zog seinen Mantel an und entdeckte darin einen schwarzen Samthandschuh. Er hatte ihn gestern auf dem Tisch gefunden, als er allein in die Bar zurückgekommen war. Lillian Dunkerque mußte ihn vergessen haben. Er steckte ihn in die Tasche, um ihn später im Sanatorium abzugeben.

Er war eine Stunde durch den Schnee gegangen, als er, ein kleines Gebäude entdeckte. Er blieb stehen. »Was ist denn das da?« fragte er einen jungen Jungen, der vor einem Laden Schnee wegschaufelte. »Das Krematorium, mein Herr.«

Clerfayt hatte sich also nicht geirrt.

В»Hier?В« sagte er. В»Wozu habt ihr denn hier ein Krematorium?В«

»Für die Hospitäler natürlich. Die Toten.«

В»Dazu brauchen sie ein Krematorium? Sterben denn so viele?В«

В»Jetzt nicht mehr so viele, mein Herr. Aber frГјher gab es hier viele Tote. Wir haben hier lange Winter. Ein Krematorium ist da viel praktischer. Wir haben unseres hier schon fast dreiГџig Jahre.В«

В»Es ist auch billiger. Die Leute wollen jetzt nicht mehr so viel Geld ausgeben fГјr den Leichentransport.

В»Das glaube ich.В«

В»Mein Vater war ein LeichenbegleiterВ«, sagte der Bursche.

В»Und dann kam das Krematorium. Anfangs war es nur fГјr

Leute ohne Religion, aber jetzt ist es sehr modern geworden.В«

»Das ist es«, bestätigte Clerfayt. »Nicht nur hier.«

Der Bursche nickte. В»Die Leute haben keinen Respekt mehr vor dem Tode, sagte mein Vater. Die beiden Weltkriege haben das verursacht; es sind zu viele Menschen umgekommen.

В»Was macht Ihr Vater jetzt?В«

»Jetzt haben wir das Blumengeschäft hier.« Der Bursche zeigte auf den Laden, vor dem sie standen. »Wenn Sie irgend etwas brauchen, mein Herr, wir sind billiger als die Räuber im Dorf. Und wir haben manchmal herrliche Sachen. Gerade heute morgen ist eine frische Sendung gekommen. Brauchen Sie nichts?«

Clerfayt dachte nach. Blumen? Warum nicht? Er trat in den Laden.

Clerfayt sah eine Vase mit weißem Flieder und einen langen Zweig flacher, weißer Orchideen. »Sehr frisch!« sagte der kleine Mann. »Heute erst angekommen. Hält sich mindestens drei Wochen. Es ist eine seltene Art.«

В»Sind Sie Orchideenkenner?В«

В»Ja, mein Herr. Ich habe viele Sorten gesehen. Auch im Ausland.В«

В»Packen Sie es einВ«, sagte er und zog den schwarzen Samthandschuh Lillians aus der Tasche. В»Legen Sie dies dazu.