Фантом

Тени после этого окончательно перетрусили, наперебой принялись заверять, что всего лишь пытались внедрить в мою память основные навыки по работе с холодным оружием, но были крайне невежливо посланы во второй раз и надолго затихли. Почти на час моих ужасающих страданий. Но потом все-таки снова объявились и убитыми голосами попросились меня заменить, чтобы я не мучилась из-за их ошибки.

Ломаться я не стала.

Два последующих дня я отсыпалась и отдыхала в заветной комнатке, с содроганием припоминая первый опыт по обмену мыслями и клянясь себе ежеминутно, что никогда в жизни этого больше не сделаю.

Я валялась на кровати, жалея саму себя, тихонько ворчала, когда меня пытались отвлечь, сердито отгораживалась, если кто-то из Теней появлялся рядом, и бездушно отмалчивалась, если они пытались завязать разговор.

Потом меня отпустило. Как-то резко, внезапно и очень быстро, во что я сперва даже не поверила. Но все-таки решила прекратить депрессию, выползла из-под одеяла и неохотно взглянула на тускло светящийся на дальней стене «экран».

Какое-то время, оторопев, следила за тем, как Ас и Бер после неудачной попытки перекусить пытаются по очереди унять мучительные рвотные позывы, как зеленые и пошатывающиеся от усталости Гор и Ван готовятся сменить их на этом нелегком поприще. Как мечущийся в панике вокруг «меня» демон злым голосом проклинает их на все лады, почти в точности повторяя мои недавние слова, и внезапно опомнилась.

А потом бросилась вперед и решительно отозвала измученных парней обратно.

– Все. Хватит. Дайте мне выйти. Со своим телом я всегда смогу договориться. Парни, вы слышите? Назад! Возвращайтесь!

Тени сперва отшатнулись, поняв, что мое добровольное затворничество подошло к концу. Потом всмотрелись в мое лицо, на котором больше не виднелось мстительного желания поквитаться. Наконец устало кивнули и отошли, терпеливо дождавшись пришедшего последним Аса. После чего без лишних слов отступили в сторону, обессилено рухнули на кушетки и застыли, не смея поднять на меня глаз.

С измученным телом и бунтующим желудком я и правда договорилась. Сперва выпив кровь эара, а потом разжевав тот самый стебелек болотника, который Лин мне когда-то с гордостью вручил. При этом здраво рассудив, что раз у эаров кровь целебная, то ей все равно, какой недуг лечить. А травка обладала мощным стимулирующим действием, каковое мне сейчас и требовалось. В общем-то, я оказалась права, потому что спустя полчаса от болезни не осталось и следа.