Кактусовый лес

Мне жаль, – неожиданно добавил он, нервно обернулся по сторонам, протер руки о штаны, оставив на брюках капли пота, и быстро поспешил вслед за начальницей.

Не сразу Матиа поняла, что он имел в виду. Пару минут она сидела с озадаченным выражением лица, потом резко вскочила и уверенной походкой направилась к выходу. Больше смеяться над картинами не хотелось, внутри нарастала тревога. Еще никогда никто не говорил, что бывает с теми, кто не проходил в цветной коридор. Что, если ее просто уничтожат, убьют, вычеркнут из живущих в округе? Сотрут все записи из документов, удалят фотографии, не оставив даже памяти, намека, что она существовала? Будет ли Мариа искать ее или вычеркнет из жизни? С каждой новой мыслью шла все быстрее к выходу, перешла на бег и вдруг резко остановилась у дверей.

Там стоял тот же мужчина, что открыл их всего несколько минут назад. Открыл их перед теми, у кого было будущее. Когда оно еще было.

– Почему меня отправили обратно? – не сдержавшись, срывающимся голосом спросила она.

Но в ответ тот только открыл дверь, показывая рукой, что ей стоит покинуть здание. На площади было пусто, только пара женщин на другой стороне оттирали стены от белых разводов. Ни одна из них не повернула головы, хотя зрелище заслуживало внимание. В паре шагов от входа в здание стояла довольно большая и отвратительно уродливая машина, если ее можно было так назвать. Серо-стального цвета, с вмятинами по бокам, она напоминала вездеход из старых фильмов.

На крыше установлен автомат, крутящийся во все стороны. Окна черного цвета, невозможно понять, что там внутри. Дверь открылась вверх, приглашая девушку сесть внутрь. Она тяжело вздохнула, последний раз обернулась на мужчину, но он исчез.

– Что ж, умирать – так с музыкой, – весело произнесла Мати и полезла внутрь.

Там все оказалось не так ужасно – мягкий диван, пара железных ящиков и даже складной столик. Встать в полный рост было невозможно, только сидеть или лежать.

Стоило ей забраться, как дверь со скрипом закрылась, салон погрузился в полумрак.

Водителя в машине не было, Федерация не считала нужным тратить деньги на гуманизацию роботов, система управления находилась внутри.

– Вау, да я, похоже, важная персона, раз такого зверя подогнали. Ну что ж, вперед, мой верный конь, куда бы ты там ни был запрограммирован ехать.

Как ни странно, но после этих слов под капотом что-то затарахтело и механизм пришел в движение.