Попутчица

Бабушка Ефросинья умерла давно, жаль, конечно, любила она меня. А отца вашего… нашего отца давно не стало?

– Да уж пять лет прошло. С виду сильный, здоровый, и вдруг сердце… Никто не ожидал. – Людмила замолчала, потом перевела разговор на другое.

– А мне кажется, мы даже похожи, – она улыбнулась. – Непривычно встретить родную сестру по отцу, да еще через столько лет. Отец иногда как выпьет, так вспоминал все про какого-то медведя, про малину, мама, как услышит, так злилась на него, я потом поняла, что это он маму твою вспоминал.

– Может быть, мне уж точно неизвестно, я его никогда не видела, только на старой карточке – мама сохранила ее, чтобы мне показать.

Из зала доносились аплодисменты, музыка, а две молодых женщины сидели, замерев в удивительном ощущении: рядом родная кровь… и что с этим дальше делать, обе пока не знали.

Расстались они под вечер, когда подошли автобусы, чтобы развезти людей по районам.

Маша разложила гостинцы ребятишкам, которые едва успела купить в городе, – времени в обрез было.

Муж Саша, не отпуская с рук младшего Алешку, спросил: – Устала, Маша?

– Ничего, завтра воскресенье, отдохну.

– Хорошо бы, если никто не вызовет, беспокойная у тебя работа, дочка. – Варвара, худощавая, с сединой на волосах, пришла помочь и крошила в миску салат.

– Ой, мама, что я тебе расскажу… хотя, может тебе и неприятны такие воспоминания.

– С чего вдруг? Кого ты там встретила?

Маша рассказала все в подробностях, даже описала Людмилу, как она выглядит.

Потом сказала печальную весть, что умер Тимофей, еще пять лет назад умер.

Варвара отложила ложку, которой собралась мешать салат, задумалась и с грустью сказала: – Ну, вот и всё, Тимоша! Матушка твоя все хворой меня называла, а получается, что ты раньше ушел. Силен ты был телом, а духом слаб. – Она вспомнила, как уступил он матери, и как расстались они, как будто и не было ничего, как будто и дочери у него нет.

– Мам, ну ты чего, расстроилась?

– Да так, прошлое вспомнила.

А вообще, все хорошо, дочка, все хорошо. Если бы не уехали мы тогда из деревни, сидела бы я сиднем, к докторам не обращаясь. А так Колю встретила, настоящий доктор, его в город звали, а он в райцентре остался. Спасибо ему, считай, что спас меня, сколь возился с моей язвой желудка.

Маша обняла мать. – Он мне как отец, просто удача какая-то такого доктора встретить, да еще замуж за него выйти.