О природе вещей

Если они одинакие свойства содержат с вещами,

Кои от них происходят, и действия их одинаки,

И погибают они и ничто не мешает им гибнуть,

Что же тогда бы от них сохранилось при натиске сильном?

Что избежало б в них гибели между зубами у смерти?

Воздух, вода иль огонь? или кости и кровь? иль иное?

Нет, мне сдается, ничто; и тот мир, что из сходных с ним телец

Создан, подвержен всегда будет смерти, без всяких сомнений,

И на глазах наших действием сил каких-либо погибнет.

Но невозможно, чтоб вещи в ничто обратились, а также —

Чтоб создались они из ничего, как доказано выше.

Кроме того, так как пища растит и питает нам тело,

Следует нам согласиться, что кровь наша, кости и жилы,

Словом – все тело включает в себя чужеродные части.

Если допустим, что вся наша пища есть сборное тело

И заключает в себе в уменьшенном значительно виде

Кости, и всякие жилы, и части запекшейся крови,

То мы признаем, что также питье, как и твердая пища,

Видимо, из чужеродных слагается разных частичек,

То есть смешения косточек, жил и запекшейся крови.

Далее. Разного рода тела из земли вырастают.

Если уж в самой земле обретается все то, что ею

Создано, то и земля состоит из частей чужеродных.

В тех же словах приложу я пример свой к предмету другому.

Если скрывается в дереве пламя с золою и дымом,

То состоит само дерево это из тел чужеродных.

Также и почва, питая тела и плодя их, должна вся

Из чужеродных вещей, возникающих в ней, составляться.

Здесь остается еще одно тонкое средство защиты,

Анаксагором приятое. Он говорят, что к вещам всем

Скрыто, невидимо все без изъятия примешаны вещи,

Но выступает наружу лишь то, чего вмешано больше,

Или же то, что виднее и что на поверхность всплывает.

Мненье такое, однако, далеко от верного взгляда.

В этаком случае злаки, которые жернов тяжелый

Крошит на мелкие части, нередко б на нем оставляли

Признаки крови и прочего, что наше тело питает,

И потекли б капли крови при трении камня о камень.

Равным же образом разные травы должны б были часто

Каплями сладостный сок выпускать, одинакий по вкусу

С тем молоком, что из вымен овцы шерстоносной сочится.

В глыбах разрытой земли можно было бы часто заметить

Виды различные трав, и плоды, и зеленые ветви.

А наконец, и в расколотом дереве мы б увидали

Множество огненных блесток, таящихся в пепле и дыме.

Но очевидно, подобного произойти не могло бы.