О природе вещей

В общем, чем более вещи в себе пустоты заключают,

Тем они более склонны бывают всегда к разрушенью.

А так как плотны первичные тельца, как сказано выше,

И пустоты не содержат, то вечны они несомненно.

Далее, если б материя не была вечной, давно бы

Весь существующий мир совершенно в ничто обратился,

И из ничтожества снова родилось бы все, что мы видим.

Но, как уж раньше сказал я тебе, ничего не родится

Из ничего и обратно не может в ничто обратиться.

А потому несомненно бессмертны первичные тельца,

В кои по смерти своей разложиться должно все на свете,

Чтобы в грядущем материю новым созданьям доставить.

Значит, первичные тельца ввиду простоты своей плотны,

Иначе как бы они сохраняли свою долговечность

И от времен незапамятных миру несли возрожденье?

Далее надо заметить, что если бы наша природа

Не положила пределов делимости тел, то зачатки

Были б к такому ничтожеству сведены прежним дробленьем,

Что уж к известной поре ни одно из существ нарожденных

Зрелого возраста не в состоянии было б достигнуть.

Мы наблюдаем, что вещи скорее разрушиться могут,

Чем народиться опять; оттого те предметы, что в годы

Давнопрошедшие и в продолженье веков многолетних

Были раздроблены, сокрушены и распались на части,

Восстановиться опять не могли бы в позднейшее время.

Ныне мы знаем уже, что пределы делимости тела

Прочно поставлены, все потому возрождается в мире.

Возраст известный при этом назначен для каждой породы,

Чтобы цветущей поры своей жизни она достигала.

Должен добавить я: как бы материя разных составов

Ни была сплочена, все же способна она размягчаться

И, подвергаясь влиянию силы какой-нибудь, может

Стать чем угодно нам: воздухом, паром, водой и землею.

Наоборот, если б мягкими были первичные тельца,

То не постигли б мы, как из них твердый кремень и металлы

Произойти бы могли.

Всех оснований своих лишена бы была совершенно.

Сильны зачатки первичные плотностью и простотою.

Чем же тесней они сплочены, тем они крепче способны

Сдерживать все и притом обнаружить могучие силы.

Если допустим, предел раздробления тел не поставлен,

Все ж несомненно, что кое-какие тела сохранились

От стародавних времен и доныне еще существуют,

Превозмогая опасности всякие и разрушенье.